In 2021 wist Red Bull Racing niet onder het budgetplafond te blijven in de Formule 1. Het team uit Milton Keynes ging, na het wegvallen van een verkeerd ingevulde belastingteruggave, 400.000 dollar over het limiet heen.

De concurrenten schreeuwden moord en brand nadat men erachter kwam wat er aan de hand was met Red Bull, waarna de FIA ook besloot om in te grijpen. Het team van Max Verstappen kreeg een fikse boete van zeven miljoen dollar en moest tien procent van de toegestane tijd in de windtunnel afstaan.

Omdat Red Bull in 2022 het constructeurskampioenschap won, mochten ze hoe dan ook maar zeventig procent van de tijd doorbrengen in de windtunnel, maar dit werd door de FIA-straf teruggebracht naar 63 procent. Volgens Christian Horner en Helmut Marko gaat het team hier later dit jaar last van krijgen.

Budgetplafond overtreding niet de reden voor dominantie

Dat Red Bull Racing in 2022 beide kampioenschappen won en ook dit seizoen lijken af te stevenen op een dubbele titel, doet pijn bij de concurrenten. Vooral Ferrari-baas Fred Vasseur is van mening dat de FIA het Oostenrijkse team niet hard genoeg gestraft heeft en dat ze door het overtreden van het budgetplafond nu zo dominant zijn.

Maar daar zijn ze bij The Race het niet mee eens. Edd Straw, journalist van de Britse autosportsite, laat weten dat Red Bull nooit zoveel voordeel kan hebben van zo'n kleine overtreding. Die 400.000 dollar die te veel zijn uitgegeven zijn niet de reden voor hun dominantie.

"Ik ga geen excuses voor ze verzinnen nadat ze het plafond hebben overschreden, want daar zijn ze ook flink op afgerekend. Maar de kostenoverschrijding ging om 1,8 miljoen dollar, wat later terug werd gebracht naar 400.000 dollar. Het is duidelijk dat ze dat niet hadden moeten doen, maar het klopt niet dat ze hierdoor zo'n voordeel hebben behaald", aldus Straw in The Race-podcast.

"Ze hebben dit voordeel zelf volledig verdiend omdat ze een fenomenaal goed team zijn en ze altijd bezig zijn om alsmaar beter te worden", zo is de Brit van mening.