Juan Pablo Montoya, oud-coureur voor Williams en McLaren, heeft bij F1 TV laten weten dat de blunder van de McLaren-pitmuur in de openingsfase van de Grand Prix van Qatar wel eens goed nieuws kan zijn voor zowel Lando Norris als Oscar Piastri tijdens de seizoensfinale in Abu Dhabi dit weekend.

In Qatar was McLaren het enige team dat beide coureurs bewust buiten liet toen er in ronde zeven een Safety Car de baan op kwam vanwege een crash van Nico Hülkenberg. Hierdoor verloren de twee papaya-oranje coureurs veel tijd op de rest van het veld en was Max Verstappen in staat om zijn zevende race van het seizoen te winnen.

En misschien nog wel belangrijker: Verstappen is door zijn zege en de blunder van McLaren tot twaalf punten genaderd van WK-leider Norris met nog één raceweekend te gaan. Na de Dutch GP in Zandvoort stond Verstappen nog 104 punten achter de toenmalige WK-leider Piastri.

'McLaren in het voordeel na blunder in Qatar'

Het momentum is dus aan Verstappens zijde, maar volgens Montoya kan McLaren een slaatje slaan uit de strategische blunder in Qatar tijdens de race van aankomend weekend. "Ik denk dat het eigenlijk goed is dat McLaren zo'n moeilijk weekend heeft gehad. Het is een grote wake-up call, het is goed: ‘Oh mijn god, we moeten niet conservatief zijn, we moeten presteren’", vertelde de Colombiaan.

"Ik denk dat alle coureurs boos zijn. Lando weet dat hij een moeilijk weekend heeft gehad, vanaf de eerste training had hij het moeilijk. Hij reed zijwaarts, hij voelde zich hier gewoon nooit op zijn gemak. En ik denk dat Abu Dhabi weer een heel goed circuit voor McLaren gaat worden. En eerlijk gezegd, Max gaat er alles aan doen, maar de grote vraag is: als Red Bull beter is, wanneer gaat McLaren dan naar Oscar toe en zegt: ‘Hé, we moeten hier samen aan werken'", aldus Montoya.