Aankomend weekend staat de Grand Prix van Mexico op de planning, nadat het Formule 1-circus op het Circuit of the Americas actief is geweest. Waar Max Verstappen weer een sterk weekend kende, waarin hij in de Sprint won en de race als derde eindigde, had teamgenoot Sergio Pérez het een stuk lastiger. De Mexicaan kwam op zondag namelijk niet verder dan een zevende plek.

Dat klinkt in eerste instantie niet dramatisch, maar het feit dat Mercedes-coureur George Russell voor Pérez eindigde - terwijl de Brit vanuit de pitstraat moest starten - geeft aan hoeveel snelheid Checo miste op het Amerikaanse circuit. Het is voor Red Bull Racing dan ook zaak dat Pérez de komende tijd beter moet gaan presteren, omdat de concurrentie het team uit Milton Keynes anders ver achter zich laat, als het gaat om het constructeurskampioenschap.

Na de race in Austin liet Red Bull Racing-CEO Christian Horner weten dat het team Sergio Pérez nu écht nodig heeft. McLaren is Red Bull namelijk al voorbij en ook Ferrari is zeer dicht bij het inhalen van de Oostenrijkse renstal in het klassement. De voorsprong van Red Bull op Ferrari is inmiddels geslonken tot acht punten en als Pérez niet snel aanhaakt, is de kans groot dat het team van Horner op de derde plaats eindigt in dat kampioenschap.

"Ferrari heeft twee coureurs die vooraan meedoen en ook de coureurs van McLaren zitten niet ver van elkaar af. Daarom hebben we Checo nu echt nodig voor de constructeurstitel. We kunnen het ons niet veroorloven dat we daar punten laten liggen", zo begint Horner.

De Brit weet overigens wel waar het telkens fout gaat voor Pérez. Dat is vaak op de zaterdag, als er gekwalificeerd wordt voor een GP: "Het is duidelijk dat als je lager kwalificeert dan je hoort te staan, dat je enorm veel tijd verliest in het middenveld met het inhalen van al die auto's. Daardoor verlies je het contact met de leiders van de race."

Red Bull hoopt op opleving Pérez, maar Lawson staat klaar

Bij Red Bull hoopt men dat Sergio Pérez alsnog een opleving heeft en uiteindelijk weer vooraan het veld mee zal doen om de overwinningen en podiumplaatsen. Horner denkt dat dat aankomend weekend wellicht al het geval is, als het F1-circus naar Mexico reist, het thuisland van Pérez.

"Hopelijk geeft de steun die hij in Mexico ontvangt een boost naar voren", zegt de Brit. Maar als dat niet gebeurt, is de vervanger wellicht al in huis. In Austin liet Liam Lawson zien dat hij 'the real deal' is, hebben ook Horner en Helmut Marko gezien. Volgens Marko heeft Lawson bewezen dat hij in de toekomst naast Max Verstappen kan komen te rijden, tijdens zijn eerste raceweekend terug in de F1.

"Een geweldig debuut. Dat bleek al in Q1, waar hij de derde tijd reed. Hij is absoluut een man voor de toekomst", aldus de Oostenrijker. Ook Horner was vol lof over de Nieuw-Zeelander: "Ik vond dat hij erin sprong en eruit zag als een veteraan... Hij startte als negentiende, eindigde in de punten en had een paar geweldige inhaalacties, dus daar mag hij blij mee zijn", zo sloot de Red Bull-baas af.