Max Verstappen en Red Bull Racing zullen het in Saoedi-Arabië niet zo makkelijk hebben als ze het in Bahrein hadden. Dat verwacht Ferrari-teambaas Fred Vasseur. Het Italiaanse team neemt een paar kleine updates mee naar Jeddah, terwijl Red Bull hetzelfde pakket gebruikt.

De eerste Grand Prix van 2023 was een flinke tegenvaller voor Ferrari. Charles Leclerc moest in de kwalificatie toezien hoe Max Verstappen en Sergio Pérez een één-twee scoorde en ook in de race was de Monegask kansloos voor een overwinning.

Leclerc verloor gemiddeld meer dan een halve seconde per ronde op Max Verstappen en tot overmaat van ramp hield zijn auto er na 41 ronden ook nog eens mee op. Een kapotte CE bleek het probleem te zijn.

Gridstraf in Jeddah

Omdat Ferrari voor de race in Bahrein al een CE had vervangen - uit voorzorg - had Leclerc nog maar één nieuwe over, voor hij een gridstraf zou krijgen. Omdat deze tijdens de race óók kapot ging, moet de nummer twee van het kampioenschap in 2022 al een straf nemen.

De vijfvoudig GP-winnaar neemt zijn derde CE van het jaar in Saoedi-Arabië, waardoor hij ten minste tien plekken naar achter gaat. Al kan dat ook nog meer worden...

Vasseur vol vertrouwen

Waar Charles Leclerc dus met een valse start begint aan het raceweekend in Jeddah, is Fred Vasseur juist erg opgetogen. De nieuwe teambaas van Ferrari laat aan Formu1a.uno weten dat hij grote kansen ziet om de overwinning te pakken op het Corniche Street Circuit.

"Bahrein is een erg specifiek circuit en is niet per sé representatief voor het wereldkampioenschap. In Jeddah gaan er dingen veranderen", zo begint de Fransman.

Volgens Vasseur gaat de SF-23 sneller worden door meegebrachte (kleine) updates: "Ik hoop dat we een stap voorwaarts kunnen zetten. We brengen kleine updates mee en we hebben er meer klaarstaan in Melbourne, zodat we vooruitgang kunnen boeken", aldus Vasseur.