Lando Norris heeft zich opvallend uitgelaten over de nieuwe bolide van McLaren en de F1-auto's in het algemeen. Volgens de kersverse wereldkampioen lijkt de nieuwe generatie meer op de Formule 2, een uitspraak waar ze bij de FIA niet blij over zullen zijn.

F1-teams rijden in 2026 met een auto die lichter, korter en smaller is dan voorheen. Op deze manier wordt de auto wendbaarder en ook inhalen zou makkelijker moeten worden - al bestaan hier wel twijfels over.

Dit doet Norris denken aan de auto's waarin vroeger reed, toen hij nog actief was in de Formule 2. Ook Isack Hadjar en Jak Crawford delen deze mening. Of dit daadwerkelijk een verbetering is, vindt Norris moeilijk om te zeggen.

"Het voelt in sommige opzichten zeker meer als een F2-auto, gezien hoe je ermee moet rijden", aldus de regerend F1-wereldkampioen en nummer twee van de F2 in 2018. "Ik weet nog niet of ik dat leuk vind of niet."

"Ik denk dat we in Barcelona al heel wat hebben geleerd over hoe je met de auto moet rijden, maar in Barcelona heb je het over bochten in de vierde versnelling, bochten in de derde versnelling, vrij open, vrij breed. Als je op een stratencircuit of hobbelige circuits komt, langzamere circuits, dan is dat volgens mij een vraag die we nog moeten beantwoorden, en Bahrein zal een aantal van die vragen beantwoorden."

Logische ontwikkeling

De auto's van komend seizoen zijn op papier langzamer dan die van vorig jaar, maar dat is iets wat niet anders kan. Volgens Nikolas Tombazis zijn de omschrijvingen die gebruikt worden voor de nieuwe generatie F1-auto's dan ook onjuist, zo liet hij eerder al weten.

"Ik denk dat opmerkingen over de Formule 2-gelijkenissen helemaal niet kloppen", aldus Tombazis, directeur eenzitters van de FIA. "We hebben het over rondetijden, die over het algemeen één à twee seconden langzamer zijn dan nu, afhankelijk van het circuit en de omstandigheden."

“En natuurlijk zou het aan het begin van een cyclus dom zijn om sneller te zijn dan in de vorige cyclus. Vanuit regelgevend oogpunt zou het ons niets kosten om de auto's sneller te maken. Maar je moet geleidelijk terugwinnen wat je door natuurlijke ontwikkeling hebt gewonnen. Je kunt de cyclus dus niet sneller beginnen dan de vorige."

“Dan kun je je voorstellen wat er over twintig jaar zou gebeuren. Ik denk dus dat het logisch is dat de auto's iets langzamer zijn, maar ik denk niet dat we ook maar enigszins in de buurt komen van de discussie dat het geen Formule 1-auto's meer zijn.”