De FIA heeft slecht nieuws voor Max Verstappen, richting de start van de Formule 1-race in Australië. De Nederlander begint op de twintigste plaats, na zijn zware crash in de kwalificatie in Melbourne, waarbij de achterkant van zijn Red Bull RB22 vastsloeg en hij een passagier was in zijn bolide.

Verstappen stuiterde in zijn Red Bull-auto door het grind in bocht 1, waarna hij zijwaarts in de muur terecht kwam. De Limburger hield het stuur lange tijd vast, zelfs tijdens de impact, waardoor er zelfs even werd gevreesd voor een blessure van de viervoudig wereldkampioen. Max is dan ook onderzocht in het medische centrum op het Albert Park Circuit in Melbourne, maar de dokteren konden daar gelukkig vaststellen dat hij geen schade op heeft gelopen in zijn handen.

De race starten zal dan ook geen probleem zijn voor Verstappen, maar dat moet hij wel helemaal van achteraan doen. De Nederlander zal op de twintigste positie beginnen aan de Grand Prix van Australië, met alleen Carlos Sainz en Lance Stroll achter zich. De Williams- en Aston Martin-coureur hebben helemaal geen tijd neergezet in Q1, vanwege problemen met hun bolides.

Slecht nieuws voor Max

En de FIA heeft vlak voor dit weekend slecht nieuws gebracht voor Max Verstappen, zo blijkt nu. Het bestuursorgaan van de Formule 1 besloot de openstaande gridstraf van Valtteri Bottas weg te halen. De Fin zou normaliter vijf plaatsen naar achteren worden gezet, omdat hij na de GP Abu Dhabi 2024 een gridstraf ontving, maar deze is weggenomen door de FIA.

Als dat niet was gebeurd, had Max Verstappen een gratis plekje gewonnen en was hij ook weer wat dichterbij de punten gekomen. Valtteri Bottas heeft zich namelijk op de negentiende plaats gekwalificeerd en zou met zijn gridstraf achter Verstappen zijn gestart. Maar doordat de FIA een streep door zijn straf heeft gezet, zal de Fin voor Verstappen beginnen.

Overigens wordt niet verwacht dat Max veel moeite zal hebben om aan Bottas voorbij te gaan. De Cadillac-bolide is veel te langzaam en kwam in de kwalificatie vier seconden tekort op de tijd van George Russell...