Mohammed Ben Sulayem, de president van de FIA, heeft in een interview uitgelegd waarom Carlos Sainz senior niet heeft doorgepakt met zijn poging om de president van de FIA te worden. Volgens Ben Sulayem 'begreep' Sainz niet wat er allemaal bij zijn functie komt kijken.

In 2025 overwoog Sainz om zich verkiesbaar te stellen tijdens de presidentsverkiezingen voor de FIA. De Spanjaard leek een goede kans te maken versus Ben Sulayem, die zich in de jaren ervoor niet populair had gemaakt bij de coureurs. Zo deelde hij zware straffen uit aan rijders die scheldwoorden gebruikten.

Maar het liep met een sisser af, want Sainz liet vlak voor de verkiezingen weten dat hij zich niet meer verkiesbaar liet stellen en de rallysport trouw te blijven. De verrassende keuze van Sainz wordt nu uitgelegd door Ben Sulayem, die met harde woorden komt over de Spanjaard

“Carlos is een goede vriend, maar ik denk niet dat hij het begreep", zo begint de FIA-president stellig tegenover Diario AS. "Natuurlijk kent hij de FIA en de sport beter dan wie dan ook, maar het voorzitterschap van de FIA draait niet alleen om de sport."

“Het gaat om mobiliteit, het gaat om het leiden van een organisatie, het gaat om 245 leden uit de hele wereld… het gaat om 365 dagen per jaar werken zonder daar iets voor terug te krijgen. Ik heb tien jaar bij de federatie van mijn land gezeten en ik wist al dat het niet makkelijk was. Je moet de hele tijd aan het werk zijn.”

Populariteit gewonnen

Inmiddels zijn er nog steeds weinig fans van Ben Sulayem, maar de Emirati heeft wel wat meer sentiment gewonnen door de V8-motoren te herintroduceren. De president van de motorsportfederatie heeft gezien dat de huidige reglementen zorgen voor onvrede bij de fans, en dat wil hij met de gillende V8's compenseren, hopelijk vanaf 2030. Dat zou betekenen dat Max Verstappen ook nog in een F1-wagen met een V8 gaat rijden.