Voor de aankomende Grand Prix van Australië heeft de FIA een wijziging doorgevoerd aan het circuit in Melbourne. Zo zijn de startposities van de rijders met twintig centimeter verbreed.

In Jeddah begon de race van Aston Martin-coureur Fernando Alonso goed. De Spanjaard wist de leiding van de wedstrijd te pakken nadat hij een betere start meemaakte dan Red Bull-coureur Sergio Pérez. Naarmate de race vorderde, kreeg Alonso echter een penalty achter zijn naam.

De man uit Oviedo zou tijdens de start te veel buiten zijn 'grid box' hebben gestaan. Hiervoor kreeg Alonso een tijdstraf van vijf seconden die hij bij zijn eerstvolgende pitstop moest inleveren. Dat gebeurde, maar na afloop van de race kreeg de Spanjaard nóg een tijdstraf van tien seconden waarmee zijn P3-finish naar Mercedes-coureur George Russell ging. De penalty eerder in de race zou namelijk niet goed zij uitgevoerd. Uiteindelijk behield Alonso zijn derde plek nadat Aston Martin bezwaar had gemaakt bij de FIA en gelijk kreeg.

Aanpassing

De aanpassing die de FIA heeft doorgevoerd aan het circuit van Melbourne heeft te maken met de initiële penalty van Alonso. Daarbij stond Alonso volgens de FIA niet goed opgesteld voor de start van de race. Of een coureur goed staat opgesteld voor de start van de race, wordt gecontroleerd aan de hand van sensoren.

Op de herhaling van de start was echter te zien dat er meerdere rijders niet goed stonden opgesteld. Ook in eerdere seizoenen stonden rijders niet goed opgesteld, maar die coureurs kregen hiervoor geen penalty. Om toekomstige problemen omtrent de startpositie voor te zijn, heeft de FIA besloten om alle grid boxen met twintig centimeter te verbreden.

#F1: grid boxes are 20 cm wider here in Melbourne after the incidents with Alonso and Ocon. #AMuS, #AustralianGP pic.twitter.com/mrFyXSRFCa

— Andreas Haupt (@andihaupt1) March 29, 2023

Kansen voor Verstappen

Dit weekend strijkt het Formule 1-circus neer op een circuit waar Max Verstappen nog nooit op de hoogste trede van het podium heeft gestaan. Om daar verandering in te brengen, heeft Verstappen een foutloos weekend nodig, iets wat de tweevoudig Formule 1-kampioen zelf ook inziet.

Nieuwe onderdelen op zijn RB19 moeten daarbij helpen. Aankomend weekend brengt Red Bull namelijk het eerste kleine updatepakket van het seizoen mee naar Melbourne. Tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan, de race na de GP van Australië, wordt het eerste grote pakket aan updates verwacht voor Red Bull.