Het was weer een weekend om snel te vergeten voor Daniel Ricciardo. De Australiër, die een positief resultaat heel goed had kunnen gebruiken, kon na twee bochten uitstappen na een crash met Williams-coureur Alexander Albon. Een pijnlijke DNF voor de honey badger, die toch al zwaar onder vuur ligt.

Ricciardo, die vanaf P11 vertrok, had een dramatische start. Nadat hij door meerdere auto's gepasseerd was, kwam hij tussen Lance Stroll en Alexander Albon terecht. Laatstgenoemde en Ricciardo raakten elkaar en vlogen de muur in. Door een ingestorte bandenstapel was een rode vlag onvermijdbaar. De Visa Cash App RB-coureur geeft tekst en uitleg over de crash met Albon.

"Ik werd meteen opgeslokt met mijn mediumbanden. Yuki [Tsunoda] en ik hadden niet de grip waarop we hadden gehoopt. Stroll zat toen aan mijn buitenkant en plots was daar ook Albon. Ik heb hem niet gezien", aldus een balende Ricciardo tegenover Motorsportweek. De Australiër gaf ook aan dat hij met de kennis van nu op de zachte band liever was gestart dan de medium, zoals nu het geval was.

Maar Ricciardo heeft toch ook positieve dingen gezien, terwijl dat zijn race maar twee bochten heeft geduurd. Ondanks een reeks slechte resultaten aan het begin van 2024 blijft de RB-coureur optimistisch: "Natuurlijk ben ik gefrustreerd dat ik weer geen punten heb, maar er waren wat positieve dingen. Er waren wat dingen waarvan we het gevoel hadden dat we ze hadden kunnen laten zien." Helaas koopt de voormalig teamgenoot van Max Verstappen daar niks voor.

Ultimatum 

Ricciardo beleeft tot nu toe een dramatisch seizoen. De ooit zo spectaculaire rijder die door zijn agressieve rijstijl acht overwinningen op zijn naam wist te schrijven, lijkt hopeloos uit vorm te zijn. Tot nu toe wist hij nog geen punten te scoren en bij nog geen enkele Grand Prix dit jaar wist hij zich te kwalificeren voor teamgenoot Yuki Tsunoda. Er gaan al geruchten rond dat de 34-jarige Ricciardo een ultimatum zou hebben gekregen van topadviseur Dr Helmut Marko. De komende races moét hij presteren, anders zou het kunnen dat hij zijn stoeltje kwijtraakt aan reservecoureur Liam Lawson.