George Russell heeft zich uitgelaten over de dreigementen van Max Verstappen, die al voor langere tijd aangeeft dat hij de Formule 1 zal verlaten als de kalender zo vol blijft als nu het geval is. Afgelopen woensdag werd de kalender voor het 2024-seizoen onthuld en daar werd Verstappen niet vrolijk van.

Er staan 24 races gepland voor 2024, het maximale aantal onder het huidige Concorde Agreement. Volgens Verstappen is dat simpelweg te veel voor de coureurs, de monteurs en alle andere medewerkers van de F1-teams. Door deze overvolle planning kunnen veel teamleden meer dan de helft van het jaar hun families niet zien.

Maar volgens George Russell moet Verstappen niet zo zeuren. Russell is van mening dat hij en zijn Nederlandse collega de mooiste baan ter wereld hebben en dus geen reden hebben om te klagen. Dat laat de Mercedes-coureur weten aan GPFans in Silverstone.

"Ik hoor de opmerkingen van Max de hele tijd, maar ik doe waar ik van hou. Hoe meer [races] hoe beter, tot op een bepaalde hoogte. We zijn de gelukkigste en meest bevoorrechte mensen ter wereld doordat we Formule 1-coureurs zijn, maar natuurlijk zijn er heel veel dingen die daar verder bij komen kijken. Ik zou met liefde meer races verrijden, met minder verplichtingen buiten de raceweekenden om", zo begint Russell zijn relaas.

Verstappen wil meer geld

Er is volgens Russell overigens een hele duidelijke reden voor het geklaag van Verstappen: hij wil meer geld. De Nederlander is helemaal niet van plan om vroeg met pensioen te gaan, maar hij wil met deze dreigementen ervoor zorgen dat Red Bull zich genoodzaakt voelt om hem nóg meer geld te bieden, zodat hij ook na 2028 bij ze blijft rijden.

"Ik denk dat hij klaagt omdat hij meer geld wil. Hij is de best betaalde coureur op de grid, en terecht kijkend naar wat hij heeft behaald. Maar ik denk dat het een tactiek van hem is: de dreiging van met pensioen gaan en dat soort dingen. Ik hoop dat hij dat niet doet. Ik hoop dat hij net zo lang blijft als ik, want ik wil tegen de beste coureurs ter wereld vechten. Ik neem het nu één tegen één op tegen Lewis, ik wil de kans om dat ook met Max te doen, net als met Charles [Leclerc] en Lando [Norris]", aldus de eenmalig GP-winnaar.