George Russell heeft inmiddels de eerste rondjes gereden in de Mercedes W14, waarmee hij in 2023 het Formule 1-kampioenschap mee probeert te veroveren. Hoewel de Brit een goed gevoel overhield aan de shakedown en de filmdag, wil hij nog zeker niet te vroeg juichen. Eerst wil Russell zien waar iedereen staat tijdens de wintertest in Bahrein.

Mercedes besloot al vroeg in 2022 om de focus te verleggen naar het volgende seizoen. De W13 was geen auto waarmee Lewis Hamilton of George Russell kon strijden om de titel en dus wilde het team uit Brackley alles op alles zetten om in 2023 beter voor de dag te komen. Tijdens de onthulling van de W14 was te zien dat er wat veranderingen zijn gedaan aan het design en het verfwerk, maar welke impact dat heeft op de rondetijden, is uiteraard nog niet duidelijk.

Wel werd duidelijk dat Hamilton en Russell een stuk vrolijker uit hun auto stapten dan vorig jaar rond deze tijd. Het duo liet na de filmdag weten dat de W14 beter reageerde op hun input en fijner op de weg lag. Dit betekent dat er rondetijd gevonden is door Mercedes, maar of ze dit terugbrengt naar een titel, wil Russell nog niet zeggen.

"Als ik hier nu ga zeggen dat we dit of dat moeten en gaan winnen dit jaar, zou dat vreemd zijn. Natuurlijk hebben we verwachtingen en hoop over hoe de auto gaat aanvoelen en gaat presteren", begint Russell bij Sky Sports.

Niet naïef zijn

Maar Russell wil pas doelen gaan stellen als hij de rondetijden van Red Bull Racing en Ferrari heeft vergeleken met die van zichzelf. "Als Red Bull en Ferrari dezelfde rondetijd hebben gevonden als wij, staan we weer op dezelfde positie als vorig seizoen. Je mag niet naïef zijn en denken dat we er weer bijstaan. We weten het gewoon niet", aldus de Brit.