In Saoedi-Arabië heerste bij Red Bull het gevoel dat Max Verstappen daadwerkelijk van plan was om het team te verlaten, maar dat gevoel is inmiddels verdwenen. In Australië bleef het redelijk rustig achter de schermen bij het team uit Milton Keynes - al ging het dit keer op de baan mis - en Verstappen maakte duidelijk dat hij geen reden meer zag om te vertrekken bij Red Bull Racing.

Het leek er even op alsof Verstappen al aan het voorsorteren was op een exit bij het Oostenrijkse team en vooral Mercedes probeerde daarvan te profiteren. In Melbourne maakte Toto Wolff nog duidelijk dat hij vol in ging zetten op de komst van Verstappen en zelfs van plan was om heel lang te wachten op een beslissing vanuit de Nederlander. Wolff wilde Max per sé als vervanger van Lewis Hamilton naar Brackley halen.

Van Red Bull-adviseur Helmut Marko was het in Jeddah ook nog maar de vraag of hij überhaupt zou blijven bij het team, waardoor Max daarna dreigde met een vertrek. Inmiddels heeft hij duidelijk gemaakt dat hij aanblijft en als Marko in Australië de vraag krijgt of hij denkt dat Verstappen daardoor ook bij Red Bull Racing blijft, is de adviseur in ieder geval als iets positiever. Maar een definitief antwoord durfde hij nog niet te geven.

"Over het algemeen zou ik zeggen, ja", begint Marko. "Maar na alles wat er dit jaar al is gebeurd..." Het is duidelijk dat Marko nog altijd niet helemaal overtuigd is van het aanblijven van Verstappen, maar hij weet wel een manier om het zo makkelijk mogelijk voor Red Bull te maken: "Zolang we hem een goede auto kunnen geven, is zijn toekomst bij ons denk ik niet in gevaar."

Verstappen denkt aan langer verblijf

Ook bij Max Verstappen zijn er inmiddels veel minder twijfels over zijn toekomst. Ondanks zijn uitvalbeurt in Melbourne zal hij ongetwijfeld blij zijn geweest met het feit dat het in ieder geval wat rustiger was bij Red Bull Racing en de leiding van het team niet meer elkaar in de clinch lag voor het oog van de media. Hij laat dan ook weten dat een langer verblijf bij zijn team in zijn ogen de beste optie is.

"Daarom heb ik ook voor zo'n lange tijd getekend. En wat ik al eerder zei, ik ben gelukkig binnen het team en natuurlijk is het heel belangrijk dat we proberen om de belangrijkste spelers voor een langere periode in het team te houden, want dat gaat ook gepaard met de prestaties. En uiteindelijk is het een bedrijf dat prestatiegericht is. Als ik niet zou presteren, zou ik hier niet zitten, dus ik weet hoe dat werkt", aldus Verstappen.