Het had niet veel gescheeld of Lando Norris was de teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing. De Brit heeft in het verleden zelfs een akkoord gehad met Red Bull, voor een zitje bij het zusterteam - op dezelfde manier als Verstappen bij het hoofdteam is beland.

In de juniorenklassen werd Norris gezien als een groot talent, waardoor hij dan ook snel aandacht kreeg van grotere raceteams. In 2017 werd hij opgenomen in het McLaren Junior Programme - waar onder andere ook Nyck de Vries ooit onderdeel van was - waarbij hij werd bijgestaan door het team uit Woking in zijn pad richting de Formule 1.

Echter scheelde het niet veel of Norris had nooit voor McLaren uitgekomen in de koningsklasse van de autosport. Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft namelijk gemeld dat Lando Norris ooit een akkoord heeft bereikt met Red Bull, voor een zitje bij Toro Rosso. Het ging om het 2019 F1-seizoen, waarvoor Norris nog geen vast zitje op de grid had.

"Bij Toro Rosso hadden we al een akkoord met hem bereikt", zei Helmut Marko over de mogelijkheid tot een samenwerking tussen Red Bull en Lando Norris. Echter heeft de manager van de man uit Bristol dit akkoord gebruikt om druk uit te oefenen op McLaren, die hem daarna ook gelijk een zitje aanbood: "Tot zijn manager besefte dat hij ook een contract bij McLaren kon krijgen."

Marko plaatst Piastri boven Norris

Die uitspraken van Helmut Marko komen uit 2023, toen Norris nog geen auto had waarmee hij voor de titel kon strijden. De Brit werd toen gezien als één van de grootste talenten van de grid, maar dit jaar heeft hij redelijk wat kritiek te verwerken gekregen. De McLaren MCL39 is namelijk wél een kampioenswaardige auto, echter heeft Norris in 2025 al best wat foutjes gemaakt, waardoor velen hem niet geschikt vinden voor een topzitje in de Formule 1.

Ook Helmut Marko, die ooit zo lovend was over Norris en hem zelfs aan wilde trekken in de Red Bull-familie, is nu van mening dat Oscar Piastri de betere coureur is van de twee McLaren-rijders.

"Oscar Piastri zou 'een echt geweldige coureur' kunnen worden. Piastri heeft lef, is consistenter en haalt altijd het beste uit zichzelf. Ik heb hem nog nooit zo emotioneel gezien. Norris is misschien sneller over één ronde, maar over het algemeen zie ik Piastri voorop lopen", aldus de Oostenrijker.