Red Bull-topman Helmut Marko heeft in gesprek met het Oostenrijkse medium OE24 laten weten hoe hij de kansen van Max Verstappen tijdens de aankomende Grand Prix van Las Vegas inschat. Ook laat de oud-coureur weten dat de manager van de Nederlander, Raymond Vermeulen, hoogstwaarschijnlijk bijzondere bagage mee heeft genomen naar Las Vegas.

Red Bull kent een enorm wisselvallig seizoen. In het begin van het jaar leek 2024 immers een herhaling van 2023 te worden, maar naarmate het seizoen vorderde werd duidelijk dat Red Bull steeds verder naar beneden zakte in de pikorde.

Daardoor nam de voorsprong van Verstappen in het rijderskampioenschap af en verloor Red Bull de leiding in het constructeurskampioenschap. Inmiddels is Red Bull zelfs afgezakt naar een derde plaats, mede door de magere resultaten van Sergio Pérez.

Inmiddels ziet het seizoen er echter weer een stuk rooskleuriger uit. Verstappen heeft zijn voorsprong op titelrivaal Lando Norris immers weten te vergroten naar 62 punten en kan daardoor in Las Vegas voor de vierde achtereenvolgende keer wereldkampioen worden. Om dat te bewerkstelligen, moet Verstappen het raceweekend in Sin City afsluiten met een voorsprong van minimaal 60 punten ten opzichte van Norris.

Verstappen kampioen in Las Vegas?

Op de vraag of er in Las Vegas een vierde kampioenschap gevierd gaat worden, laat Marko weten dat als Verstappen kampioen wordt in Las Vegas, hij dat "vooral" aan zichzelf te danken heeft.

"Daar zou ik de extra drukte in Las Vegas graag voor over hebben. Eigenlijk ziet het er niet slecht uit voor ons: onze auto was ook snel op het droge in Brazilië, maar Max was een klasse apart in de regen. Als we dit jaar weer de titel winnen, is dat vooral te danken aan Max. Met zijn uitzonderlijke rijvaardigheid heeft hij de fases waarin de auto echt niet goed was, gecompenseerd", zei Marko, die doelt op de mindere periodes van Red Bull eerder dit seizoen.

Volgens Marko heeft Verstappens manager Vermeulen de kampioenschapsshirts in ieder geval al ingepakt voor het raceweekend in Las Vegas. "De Verstappen-manager, zoals ik hem ken, heeft dat zeker in zijn bagage", aldus Marko bij OE24.