Het is crisis bij Viaplay. Het Zweedse bedrijf werd in 2018 opgericht en kende een snelle groei door heel Europa, maar inmiddels lijkt de piek te zijn bereikt in is de landing ingezet. Het is nog maar de vraag of een noodlanding voorkomen kan worden...

Viaplay staat in Nederland vooral bekend om de uitzender van de Formule 1-races. De rechten voor de F1 in Nederland werden in 2021 opgekocht door Viaplay, naar verluidt voor een bedrag van dertig miljoen euro per jaar. Hierdoor gingen de rechten weg bij Ziggo Sport en werd Olav Mol vervangen als commentator voor de F1-races.

In het begin boekte Viaplay grote winsten. De streamingdienst kreeg veel kritiek te verwerken wegens de beeldkwaliteit en ook de commentatoren kregen nogal eens een uitbrander op social media. Maar qua cijfers zag het er allemaal rooskleurig uit. Tot nu!

Viaplay in vrije val

Op maandag werd bekend gemaakt dat Anders Jensen, de CEO van Viaplay, was opgestapt. De reden voor zijn vertrek was de instorting van Viaplay op de beurs. Het Zweedse bedrijf zag meer dan de helft van haar beurswaarde verdampen. Dit nadat ze de verwachtingen voor de korte- en lange termijn moesten bijstellen.

De reden voor de slechte cijfers zijn volgens Viaplay tegenvallende reclame-inkomsten en het feit dat steeds meer mensen hun abonnement opzeggen na de prijsverhoging van afgelopen februari. Een nieuw maandabonnement kostte in februari 16 euro per maand, wat 14% meer was dan dat je in 2022 betaalde.

Naast het feit dat er veel abonnees wegvallen, komen er niet veel nieuwe abonnees bij. In het eerste kwartaal van 2023 kon Viaplay nog 300.000 nieuwe abonnees bijschrijven, maar in het tweede kwartaal is het aantal ongeveer gelijk gebleven. Hierdoor moet het bedrijf koers bijstellen.

Einde Formule 1 bij Viaplay?

Volgens Chris Woerts, marketingexpert, kan dit wel eens het einde betekenen van de Formule 1-uitzendingen op Viaplay in Nederland. Tegenover BNR Radio laat Woerts weten dat hij verwacht dat Viaplay zich vooral gaat focussen op de markt in Scandinavië. Of ze de Formule 1-rechten in Nederland nog kunnen betalen is nog maar de vraag.

"Die rechten zijn duur. Het is de vraag of ze hier nog het geld voor hebben", aldus Woerts, die verwacht dat VodafoneZiggo weer een poging gaat doen om de rechten terug te krijgen richting Ziggo Sport: "Als ze de kans krijgen dan kopen ze morgen de rechten om alles weer in ere te herstellen. Olav Mol terug, Jack Plooij terug en alles als vanouds."

Aankomende maand komen de Formule 1-rechten weer op de markt. Dan zullen aanbieders de rechten voor het 2025, 2026 en 2027-seizoen kunnen kopen. Woerts verwacht overigens niet dat Ziggo die rechten zomaar kan overnemen, aangezien ze nu waarschijnlijk 40 tot 50 miljoen per jaar kosten.

"Je weet één ding bij het aankopen van sportrechten: Ze worden altijd duurder."