In 2013 reden Sergio Pérez en Jenson Button samen voor McLaren, waarbij Button over een heel seizoen de betere coureur was. Inmiddels is de Brit al een paar jaar uit de Formule 1, maar Pérez heeft zich tien jaar later flink omhoog gewerkt.

Pérez rijdt nu voor Red Bull Racing, waar hij teamgenoot is van tweevoudig F1-wereldkampioen Max Verstappen. Samen met Verstappen won Pérez vorig jaar het constructeurskampioenschap, maar hij kon niet voorkomen dat Charles Leclerc voor hem eindigde in het kampioenschap voor coureurs.

Dit seizoen leek Pérez zich helemaal herpakt te hebben. In de eerste vier races van 2023 zat de Mexicaan op de snelheid van Verstappen, waarbij hij zelfs de helft van de Grand Prix won. Maar vanaf de vierde race is het helemaal misgegaan voor Pérez. Verstappen won race vier tot en met acht achter elkaar, terwijl Pérez moeite had om Q3 überhaupt te bereiken.

Volgens Jenson Button is het kampioenschap dan ook al beslist en is Pérez compleet kansloos. Dit omdat hij Verstappen zelf sterker heeft gemaakt, door zo vaak foutjes te maken.

"Als Max ziet dat zijn teamgenoot een lastig weekend heeft, krijgt hij alleen maar meer zelfvertrouwen. Dat is nu drie weekenden op rij gebeurd. Max is niet meer in te halen, die is vertrokken en het kampioenschap is al van hem", zegt Button bij Motorsport.com.

"Wat gaat er gebeuren met Checo? Hopelijk kan hij terugslaan. We willen allemaal dat iemand het op kan nemen tegen Max en we willen Checo goed zien racen. Hij is erg snel, alleen de inconsistentie doet hem pijn."

Zitje Pérez is veilig... Voor nu

Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft al aangegeven dat hij helemaal tevreden is met de prestaties van Sergio Pérez. Volgens de Oostenrijker is er nu niemand op de grid die het beter zou doen in hetzelfde team tegen Max Verstappen en Pérez hoeft dus ook niet te vrezen voor zijn stoeltje.

Maar volgens Button moet Pérez wel oppassen dat hij niet teveel punten gaat laten liggen, want dan zou Red Bull aan het einde van het jaar wel eens van gedachte kunnen veranderen. Ook al liggen de opties niet voor het oprapen.

"Ik denk niet dat zijn stoeltje dit jaar in gevaar is. Maar aan het einde van het jaar, wie weet? Wie zou je daar dan plaatsen? Dat is lastig. Natuurlijk is Daniel Ricciardo, hun ambassadeur, er, maar ik weet niet of ze hem in dat stoeltje willen zetten. Pakken ze anders iemand van AlphaTauri, zo ja, wie? De Vries is niet zo competitief als ze gedacht hadden en zou je Tsunoda nu al in het A-team plaatsen?"