Voormalig Formule 1-coureur, steward en analist Johnny Herbert heeft zich uitgesproken over het ontslag van Christian Horner bij Red Bull Racing. De Brit heeft duidelijk gemaakt dat hij niet verbaasd was toen hij het nieuws te horen kreeg dat Horner na twintig seizoenen was weggestuurd bij het raceteam uit Milton Keynes, omdat de breuk er al een tijdje aan zat te komen.

De afgelopen maanden is het nogal onrustig geweest binnen Red Bull Racing. Het Oostenrijkse team wist in 2023 beide titels met overmacht te winnen en begonnen 2024 nóg dominanter dan het het jaar daarvoor had afgesloten. Echter begon het team vanaf dat moment langzaamaan uit elkaar te vallen.

Er liep een intern onderzoek naar Christian Horner wegens grensoverschrijdend gedrag, meerdere kopstukken verlieten het team en het allerergste: de auto werd met de week minder. Telkens als er een update aan de bolide van Max Verstappen werd toegevoegd, leken de prestaties te verminderen.

Dat heeft er uiteindelijk voor gezorgd dat Christian Horner zijn positie bij Red Bull Racing heeft moeten verlaten. Voor Johnny Herbert was dat geen verrassing, zo laat hij optekenen bij Escapist Magazine. Volgens de voormalig FIA-steward was de bovenstaande opsomming genoeg reden om Horner weg te sturen, na twintig succesvolle dienstjaren.

"Nou, het verbaast me niet dat Christian Horner is ontslagen. Met alles wat er gebeurde toen het nieuws bekend werd, en met het vertrek van Adrian Newey bij Red Bull, was het duidelijk dat er op een gegeven moment veranderingen nodig waren. Het heeft even geduurd, maar ik denk dat deze beslissing de juiste stap is voor Red Bull", begint Herbert.

Hoewel de Brit van mening is dat het de juiste beslissing was om Horner weg te sturen, meent hij ook dat dit de resultaten van Red Bull in negatieve zin kan beïnvloeden. "Ik weet dat Ford Motor Company niet blij was toen het nieuws bekend werd, en nu bevindt Christian zich in een onhoudbare positie binnen het bedrijf. De situatie is snel veranderd. Het wordt moeilijk voor Red Bull. Is dit het begin van een neerwaartse spiraal voor het Red Bull-team?"

'Verstappen-kamp heeft wat het wilde'

Overigens weet Johnny Herbert wel wie er ontzettend blij is, nadat het nieuws over het ontslag van Christian Horner naar buiten kwam. Jos Verstappen en de rest van het Verstappen-kamp zullen een gat in de lucht springen, aangezien zij nu precies hebben wat ze wilden: meer macht binnen het team.

"Ik weet dat Jos Verstappen Christian uit het team wilde hebben, en nu is dat gebeurd. Zou dit genoeg zijn voor Max Verstappen om te blijven? Nu heeft de familie Verstappen alles gekregen wat ze wilden, maar ik weet niet zeker of dat genoeg is. Er is nog veel werk te doen bij Red Bull, het kan ongeveer vier jaar duren voordat alles weer op zijn plaats is en het team weer races wint", aldus Herbert.