David Coulthard kan goed begrijpen dat Kimi Antonelli emotioneel werd na zijn overwinning in China. De Schot hield de interviews na de race in Shanghai en in de Up To Speed-podcast blikt hij daar nu op terug.

Antonelli schreef afgelopen weekend historie. Op zaterdag werd hij de jongste polesitter ooit en op zondag bekroonde hij die prestatie met een overwinning. Daarmee werd hij slechts de tweede tiener die ooit een Grand Prix heeft weten te winnen.

Na de race hield Antonelli het niet droog. Voor de negentienjarige rijder moet de ontlading groot geweest zijn, want zijn overstap naar Mercedes ging gepaard met een hoop kritiek wegens zijn jonge leeftijd. Coulthard kan het zich goed voorstellen.

"Als oudere... ik wilde eigenlijk 'gentleman' zeggen, maar sommigen zouden dat misschien betwisten... als oudere man kon ik me goed inleven in hem als jonge coureur", begint de Schotse oud-coureur.

"Hij is maar een paar jaar ouder dan mijn zoon, dus in mijn ogen kijk ik naar een jongen. Natuurlijk is hij een man, maar in mijn ogen is hij een jongeman, en dat hij er in het begin van het gesprek mee wegkwam [zonder te huilen], is helemaal prima."

"En toen zag hij volgens mij zijn vader achter de hekken, en ik denk dat dat de tranen teweegbracht. Zoals je weet, als we televisie maken, fluistert iemand in mijn oor: 'Ga verder met George [Russell, die tweede werd]', maar ik had het gevoel dat we dan dat moment zouden missen."

Prachtig moment

Coulthard zag de charme van het moment direct in. Hij denkt dat er nog veel mooie momenten in het verschiet liggen, waaronder een mogelijk wereldkampioenschap op zeer jonge leeftijd.

"Het was een prachtig moment, want dit is iemand die een jongeman is, die zijn droom om Grand Prix-winnaar te worden waarmaakt, en dit zou hem op weg kunnen helpen om ook een van de jongste wereldkampioenen ooit te worden, als hij deze reeks voortzet, want op dit moment ziet het er voor Mercedes erg goed uit."

Zorgen bij Mercedes

Toto Wolff maakt zich juist zorgen om dit soort uitingen. De Oostenrijker wil niet dat zijn jonge coureur nu al in verband gebracht wordt met een mogelijke wereldtitel, omdat dit onnodig veel druk met zich meebrengt.

"Hij is nog maar een jongen, dus het is te vroeg om zelfs maar aan een kampioenschap te denken. We hebben een goede auto die, in dit stadium, in staat is om te winnen."

"Beiden hebben gelijke kansen, maar het is nog te vroeg om over kampioenschappen te praten, en ik denk dat hij als jongere gewoon de volwassenheid nodig heeft om te groeien. En hij heeft een fantastische coureur als teamgenoot, die al acht jaar langer op die plek zit", aldus Wolff.