Kimi Raikkonen is van mening dat Oscar Piastri is bezweken onder de druk in 2025. De McLaren-coureur had na de Grand Prix van Zandvoort een royale voorsprong op Max Verstappen en Lando Norris, maar de Australiër werd uiteindelijk derde in het kampioenschap.

In een zeldzaam interview heeft Raikkonen gereageerd op vorig seizoen en de ontwikkelingen van dit jaar. Lando Norris bleek vorig jaar twee punten te sterk te zijn voor Max Verstappen, anders had de Nederlander zijn vijfde wereldtitel op rij bemachtigd.

Het is een scenario dat niemand voor mogelijk hield na de Dutch GP, toen Piastri een voorsprong van meer dan honderd punten op Verstappen had. De Australiër liet daarna echter meerdere DNF's noteren, waarop Verstappen telkens de volle buit pakte.

Dit jaar is Kimi Antonelli de coureur waarbij de druk langzaam begint te stijgen. Na vier overwinningen op rij staat de tiener met 43 punten los bovenaan plek twee en dus heeft de Italiaan de beste kaarten in handen om in 2026 het wereldkampioenschap te winnen. Maar daar komt wel een flinke portie druk bij kijken.

In een gesprek met Qoutidiano Nazionale laat Raikkonen weten dat hij niet verwacht dat Antonelli hetzelfde lot zal ontgaan als Piastri, omdat de Italiaan nu al volwassen genoeg oogt om de druk te absorberen.

"Antonelli zal zijn focus niet verliezen – hij toont volwassenheid", zei Raikkonen.

“Hij moet in 2025 voorkomen dat hij Piastri gaat nabootsen. Op een gegeven moment leek (hij) de titel al op zak te hebben, maar hij kon de druk niet aan. De Italiaan zal niet in dezelfde valkuil trappen.”

Een fenomeen

Raikkonen kwam ook met een groots compliment voor Verstappen. The Iceman is van mening dat de Nederlander een grootheid is.

"Max is een fenomeen – hij won tien jaar geleden zijn eerste race in Spanje, vlak voor mijn neus", zei hij. "Toen besefte ik dat er een ster was geboren."