Red Bull-coureur Max Verstappen kende een dramatische kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein, waarin hij de zevende snelste tijd van de sessie reed. Echter was er ook een meevaller voor de Nederlander: titelrivaal Lando Norris kwam ook niet verder dan een zesde plaats en start daarmee slechts één plaats voor de Red Bull-coureur.

De leider in het kampioenschap moest toezien hoe teamgenoot Oscar Piastri de poleposition pakte op het Bahrain International Circuit, terwijl hij zelf niet verder kwam dan de zesde positie. Een kleine positieve noot voor Verstappen, die merkte dat zijn Red Bull RB21 bij lange na niet goed genoeg was om voor de pole te strijden in Bahrein, maar de Limburger gaf ook al snel toe dat de zesde startplek van Norris niet veel betekenis had.

Volgens Max gaat de Brit namelijk snel naar voren rijden, omdat hij nou eenmaal gebruik maakt van de snelste auto van het veld. Strijden zal hij niet kunnen met Norris, waar hij maar één puntje achterstaat in het kampioenschap: "Geen idee wat daar is gebeurd", vraagt Verstappen zich hardop af nadat hij bij De Telegraaf hoort dat Norris op P6 is geëindigd. "Maar normaal gesproken rijdt hij natuurlijk gewoon naar voren met die auto. Misschien dat Pierre Gasly nog wat terugzakt, maar qua snelheid is het allemaal redelijk vergelijkbaar tussen ons, Mercedes en Ferrari. Dus ik denk dat het een moeilijke race gaat worden voor ons."

En Max Verstappen is niet de enige die verwacht dat Norris naar voren kan rijden, omdat hij de beste auto van het veld heeft...

Norris deelt angstaanjagend vooruitzicht

Ook de McLaren-coureur zelf weet dat zijn McLaren MCL39 met kop en schouders boven de rest van de grid uitsteekt. Dat is ook de reden waarom hij er zó doorheen zat na de kwalificatie - hij wist dat hij veel beter had moeten presteren dan hij nu had gedaan. Maar Norris kan het nog goedmaken, omdat hij zelf ook ziet dat niemand de McLaren bij kan houden.

En dat zorgt voor een angstaanjagend vooruitzicht voor de race in Bahrein. Volgens Norris gaat hij proberen om de tweede plaats te veroveren, terwijl teamgenoot Oscar Piastri waarschijnlijk het hele veld [!] op een ronde gaat zetten...

"Ik ga morgen niet winnen. Ik denk dat een podiumplaats onze beste kans is. Ik denk dat Oscar iedereen op een ronde gaat rijden, dus ik denk dat ik probeer om tweede te worden. Het is een circuit waar je kunt inhalen, in tegenstelling tot Japan kun je hier inhalen en er is een undercut van drie of vier seconden, dus je kunt inhalen en iets doen met de strategie", aldus Norris over de race in Bahrein.