McLaren-coureur Lando Norris heeft in 2025 het Formule 1-kampioenschap gewonnen, door Max Verstappen en Oscar Piastri te verslaan gedurende het seizoen. Ook vorig jaar heeft Norris het opgenomen tegen Verstappen, maar toen trok hij aan het kortste eind, waardoor hij de 2024-titel aan Max moest laten.

En dat jaar heeft de relatie tussen Norris en Verstappen een aantal tikken gekregen. De twee konden altijd geweldig met elkaar overweg en noemden het dan ook echt een 'vriendschap'. Maar na de touché tussen beiden tijdens de 2024 Grand Prix van Oostenrijk veranderde er iets in de relatie.

Lando Norris liet direct na de crash weten dat hij zijn vriendschap met Verstappen 'zou verbreken' als de Limburger zijn excuses niet aan zou bieden, waarna hij later in het jaar meldde dat zijn band met Max helemaal niet zo sterk was als gedacht. De Brit liet weten dat de Red Bull-coureur iemand was met wie hij goed overweg kon, maar dat hij 'echte vrienden' thuis had zitten.

Nu, anderhalf jaar na deze uitspraken, kijkt Norris nogmaals naar zijn relatie met Max Verstappen en laat hij weten dat hij nog altijd erg goed om kan gaan met de viervoudig wereldkampioen. Het woord 'vriend' komt niet meer naar voren, maar Norris maakt duidelijk dat hij nog altijd respect heeft voor zijn concurrent.

"Iedereen weet dat ik het heel goed kan vinden met Max. We hebben onze strijdjes gehad, onze kleine ruzietjes, maar ik denk dat we diep van binnen om elkaar geven, en dat is het belangrijkste. Hoe iedereen het van buitenaf ook ziet, we hebben veel respect voor elkaar", begint Norris in de F1 Show bij Sky Sports F1.

"We zullen altijd dingen zeggen om elkaar aan te vallen en te prikkelen, om elkaar te irriteren, te frustreren, tegen elkaar op te zetten. Dat hoort bij het spel. Diep van binnen zijn we mensen die goed met elkaar kunnen opschieten, die dezelfde verlangens hebben, in zekere zin hetzelfde lot. En we hebben veel respect voor elkaar. En wat anderen ook zeggen, dat is iets wat we voor elkaar hebben en dat telt voor veel. En dat is eigenlijk alles wat we willen, dat soort respect."

Stokje overgenomen van Verstappen

De McLaren-coureur heeft in 2025 officieel het stokje overgenomen van Max Verstappen, waarna hij volgend seizoen ook het startnummer van de Nederlander zal gaan gebruiken. Norris is blij dat het hem gelukt is en laat weten dat Max toch al genoeg titels achter zijn naam had staan.

"Het was een genoegen. Het was een genoegen om het stokje van hem over te nemen. Hij had er een paar te veel achter elkaar. Het was dus erg gaaf dat ik vorig jaar een voorproefje kreeg en dat we hem dit jaar te slim af waren. Er zullen in de toekomst nog veel meer gevechten volgen. Ik kijk er dus naar uit", aldus de Brit.