Het is crisistijd bij Red Bull Racing. Na de dramatische vertoning van Liam Lawson tijdens de Grand Prix van China, zijn tweede race bij het team uit Milton Keynes, is de beslissing inmiddels genomen om de Nieuw-Zeelander te vervangen en Yuki Tsunoda naast Max Verstappen te zetten. Vanaf de eerstkomende race kan Verstappen zijn vijfde teamgenoot sinds het vertrek van Daniel Ricciardo verwelkomen bij Red Bull.

De officiële bevestiging kwam donderdagochtend vanuit het Oostenrijkse team. Veel fans zijn woedend over deze ingreep vanuit Red Bull, omdat Lawson in hun ogen nooit echt de kans heeft gekregen. Daarnaast vinden velen het vreemd dat Tsunoda nu ineens wél goed genoeg is voor het team uit Milton Keynes, terwijl hij afgelopen jaar nog aan de kant werd gezet voor de meer onervaren Lawson. Red Bull koos de Nieuw-Zeelander omdat hij meer potentie had, maar geeft hem niet de tijd om die potentie te tonen...

Verstappen niet blij

Ook Max Verstappen zou naar verluidt niet blij zijn geweest met de beslissing van Red Bull, omdat het aantoont dat het team de schuld meer legt bij de tweede coureur dan dat het verantwoordelijkheid neemt voor het verkeerd ontwikkelen van de RB21. De viervoudig wereldkampioen had Lawson graag nog wat langer de tijd zien krijgen, maar volgens De Telegraaf-journalist maakt deze situatie duidelijk dat Verstappen zeker niet alle touwtjes in handen heeft, achter de schermen bij Red Bull Racing.

Norris zou keuze begrijpen

Maar waar Max Verstappen niet blij is, maakten de woorden van Lando Norris in China duidelijk dat hij een dergelijke keuze zou begrijpen vanuit Red Bull. De Brit gaf namelijk te kennen dat de McLaren-coureurs op dit moment zo goed presteren, omdat ze elkaar constant uitdagen. Dit gebeurde bij Red Bull Racing niet, omdat Verstappen veel beter was dan Lawson en de Nederlander ondervond daar een nadeel van, wist Norris te melden.

"Afgezien van Ferrari denk ik niet dat er een ander team is dat twee coureurs heeft die elkaar bijna zo pushen. En voor ons is dat een enorm voordeel", begon Norris afgelopen zondag in Shanghai.

“Zelfs als iedereen dezelfde auto heeft, als je een team hebt met twee coureurs die elkaar kunnen pushen, zullen ze altijd iedereen verslaan die alleen rijdt", hintte hij op Verstappen. “We hebben een geweldige auto, we hebben een geweldig team, maar we hebben ook twee coureurs die elkaar meer pushen dan welk ander team dan ook. En dat zal altijd zegevieren - zelfs voor de beste coureur op de grid.”

De McLaren-coureur zou het dus compleet snappen als zijn team zou beslissen om een betere teamgenoot naast hem te zetten, al was het alleen maar zodat de teamgenoten elkaar uit kunnen dagen en het team naar een hoger niveau kunnen tillen. Het is echter nog maar de vraag of dat bij Verstappen en Tsunoda ook het geval is, aangezien de Red Bull RB21 nogal een lastig beest is om te temmen.