Lando Norris en Oscar Piastri wisten in 2024 het constructeurskampioenschap te winnen met McLaren. Het lukte de Brit echter niet om Max Verstappen te verslaan in de strijd om de coureurstitel, maar aankomend seizoen zal er een eerlijker speelveld zijn. In 2024 moest Norris namelijk al met een flinke achterstand beginnen, doordat McLaren het jaar niet denderend af was getrapt.

Pas tijdens de Grand Prix van Miami kreeg Norris een auto waarmee hij om de overwinningen en dus de titel kon strijden, maar op dat moment was het eigenlijk al te laat. De voorsprong van Verstappen was al te groot en dus was hij kansloos voor het kampioenschap. Daar heeft hij in 2025 een betere kans voor, omdat hij - hoogstwaarschijnlijk - vanaf het allereerste moment een auto heeft die vooraan mee zal doen.

Echter heeft dat ook een keerzijde, meent Norris. Waar het team en hijzelf vorig jaar nog een excuus hadden om uit te leggen waarom ze de titel mis waren gelopen, is dat dit jaar niet langer het geval. Norris en McLaren moeten beide titels winnen, anders hebben ze gefaald. En dat brengt een heel ander soort druk met zich mee, weet ook de drievoudig GP-winnaar.

"Na vorig jaar denk ik dat we geen excuses meer hebben. In het verleden hebben we er een aantal gehad, maar dat waren eerlijke en waarachtige excuses. Ik denk dat we dit jaar niets hebben om ons achter te verschuilen. We hebben vorig jaar bewezen dat we alles hebben wat nodig is om mee te vechten aan de top en de beste te zijn", begon Norris op het F175-evenement, na een vraag van Sky F1-journalist David Croft.

“Als we er niet aan het begin van het seizoen staan, dan zijn we gewoon niet goed genoeg en hebben we het niet goed genoeg gedaan, maar dat is zeker niet hoe we over dingen denken, dat is niet hoe onze mentaliteit is geweest”.

Auto is belangrijk in de Formule 1

Maar hoewel Norris zichzelf flink kan hebben verbeterd over de winterperiode, is het nog altijd noodzakelijk dat hij een snelle auto heeft. In de Formule 1 ben je namelijk kansloos als dat niet het geval is en dat beseft Norris zich maar al te goed. En aangezien de Brit er alle vertrouwen in heeft dat McLaren dat voor elkaar weet te krijgen, denkt hij ook direct dat hij één van de favorieten is voor de titel in 2025.

“Veel van wat Formule 1 is, is een auto hebben die kan concurreren. Ik denk dat we allebei als coureurs [Norris en teamgenoot Oscar Piastri, red.]vorig jaar veel aan onszelf en aan elkaar hebben bewezen, waar we toe in staat zijn. En als we een auto hebben die in staat is om te strijden voor overwinningen en kampioenschappen, dan zijn we in staat om er het maximale uit te halen."