Max Verstappen heeft na de diskwalificatie van Lando Norris in Las Vegas nog maar 24 punten achterstand op zijn titelrivaal. Met nog twee races en één Sprint te gaan is alles nog mogelijk, maar ondertussen is er al een enorm voordeel opgedoken voor de Nederlander.

Verstappen leek na de GP van Las Vegas slechts zeven punten ingelopen te zijn, want de Brit eindigde als tweede achter de Red Bull Racing-coureur. Wel werd tegen het einde van de race duidelijk dat McLaren kampte met een probleem, al leek het eerst te gaan om een gebrek aan brandstof.

Het bleek echter dat McLaren bezig was met het intact houden van het skidblok. Deze mag niet dunner zijn dan negen millimeter na een race, maar bij McLaren ging er teveel van af. Zowel Norris als zijn teamgenoot Oscar Piastri reed dus met een te lage rijhoogte in de Amerikaanse gokstad en moet deze voor de komende races mogelijk aanpassen.

Het gevolg was dus een diskwalificatie, waardoor Norris het opeens benauwd gaat krijgen in de laatste twee raceweekenden. Daarbij komt nu ook dat Verstappen een groot voordeel heeft ten opzichte van de Britse coureur.

Nieuwe motor

Verstappen heeft namelijk een nieuwe motor in zijn auto. De Nederlander verving zijn krachtbron na een zeer teleurstellende kwalificatie in Brazilië, maar eindigde die race alsnog als derde. Daarmee werd dus niet alleen de schade beperkt gehouden, ook de kansen op overwinningen in de volgende races zijn daarmee vergroot.

Minder vertrouwen

McLaren heeft al een tijd geen motorwissel gedaan en dus kan Norris minder vertrouwen op zijn auto dan zijn Nederlandse concurrent. Ook zal bij Norris in het achterhoofd spelen dat hij al eerder dit jaar heeft moeten afhaken wegens problemen met zijn bolide.

Zo haalde de Brit de finish niet in Zandvoort wegens een gebrekkige olieleiding in zijn motor, waardoor Verstappen ook nog eens meer punten op hem in kon lopen. Het is nu ook te laat voor McLaren om een nieuwe motor in de auto te schroeven en dus zal Norris moeten hopen dat zijn krachtbron het nog twee weekenden volhoudt, terwijl Verstappen alles van zijn motor kan vragen.