Nu de onzekerheid over Max Verstappens toekomst bij Red Bull Racing toe begint te nemen, kijken er veel andere partijen naar een mogelijke ingang bij het Oostenrijkse raceteam. Veel coureurs zijn aan het azen op het lege stoeltje dat Verstappen mogelijk achterlaat, zo laat teambaas Laurent Mekies weten.

Verstappen kan sinds de Grand Prix van Groot-Brittannië vertrekken bij Red Bull Racing, omdat de voorwaarden voor zijn exitclausule bereikt zijn. De viervoudig wereldkampioen heeft drie opties: blijven bij Red Bull, overstappen naar een ander team of stoppen met de Formule 1.

Mocht Verstappen kiezen voor een van de laatste twee opties, dan betekent dat automatisch dat er een plekje vrijkomt bij Red Bull Racing. Andere coureurs weten dit ook en zijn daarom al vroegtijdig aan het polsen bij het Oostenrijkse raceteam.

Coureurs azen op zitje van Max

Mekies maakt in een interview met Sky Sports F1 duidelijk dat niet alleen Verstappen, maar ook Red Bull om zich heen aan het kijken is sinds de ontbindende clausule van de Nederlander bereikt is. Het team wordt benaderd door een hoop talent, zo vertelt de Franse teambaas.

"Het werkt in beide richtingen", antwoordde Mekies. "Het is volkomen normaal en ik denk dat jullie daar eerder ook al over hebben bericht."

"Het is volkomen normaal dat iedereen Max benadert, want hij is de beste coureur ter wereld, en omgekeerd geldt dat als je een topteam bent, je ook benaderd wordt door veel van die andere goede coureurs. Dat is logisch."

"Is het een afleiding voor ons? Niet echt. We richten ons volledig op het zo snel mogelijk maken van die auto; dan behoud je je beste coureur ter wereld en zien we ook dat Isack [Hadjar] zich naast Max enorm ontwikkelt."

"Dat is voor ons de ideale combinatie en we proberen ervoor te zorgen dat we die combinatie kunnen behouden."