Lewis Hamilton heeft het zwaar in zijn laatste seizoen bij Mercedes. De zevenvoudig wereldkampioen vertrekt aan het eind van het jaar naar Ferrari en wil zijn carrière bij het Duitse raceteam zo goed mogelijk afsluiten. Met een negende plek in het rijderskampioenschap beleeft de Brit vooralsnog zijn slechtste seizoenstart ooit. Nu geeft Hamilton aan klaar te zijn met de slechte resultaten, bijna drie jaar na het winnen van zijn laatste Grand Prix.

"Het is moeilijk. Natuurlijk willen we winnen, daarom doen we mee. Maar als het maar niet lukt om een overwinning te boeken, moet je anders naar dingen gaan kijken. Nu gaat het al tijden over achtervolgen en verbeteren. Het moet allemaal samenkomen. Hoe gaan we ons versterken? Hoe gaan we ons terug brengen naar waar we horen? Ik heb een tijd genoten van deze ervaring, maar na drie jaar heb ik er genoeg van. We moeten weer terug naar waar we ooit stonden", vertelt Hamilton tegen CBS.

De Britse coureur zegt dat de tegenvallende prestaties van Mercedes het pijnlijkst zijn wat betreft zijn vertrek. Hamilton wist dit seizoen in nog geen één Grand Prix in de top vijf te eindigen. Hij benadrukt dat iedereen binnen het team zich volop inzet voor verbetering: "Ik denk dat iedereen in het team wil dat het een geweldig jaar wordt. Iedereen binnen de fabriek werkt net zo hard als altijd."

Emotionele periode voor Hamilton

De Mercedes-coureur gaat verder over de relatie met zijn raceteam: "Deze hele reis is enorm emotioneel geweest voor mij, gewoon omdat ik zoveel liefde heb voor dit team. Ik ga niet weg vanwege relatieproblemen. Ik ga niet weg omdat ik ongelukkig ben. Mercedes steunt mij al sinds mijn dertiende, dus ik hou van het merk. Ik hou van de mensen. Ze hebben me door dik en dun gesteund. Dat maakt het voor mij zo'n vreemde transitie."