De Formule 1 gaat er op dit moment vanuit dat de races in Bahrein en Saoedi-Arabië niet terug zullen keren. De twee GP's van april werden geannuleerd wegens de oorlog in het Midden-Oosten en vooralsnog lijken deze geen weg terug op de kalender te gaan vinden. Dat meldt Brian Wendling, financieel directeur van Liberty Media.

Door de oorlog tussen Iran en de Verenigde Staten/Israël is het nog altijd te onveilig om races in het Midden-Oosten door te laten gaan, maar toch wordt er in Bahrein en Saoedi-Arabië gehoopt op een plekje op de kalender later in het jaar.

Er zouden twee mogelijkheden zijn. Het weekend tussen de races in Azerbeidzjan en Singapore wordt als een optie beschouwd en ook is een quadruple header aan het einde van het seizoen niet van de baan. Om dit te laten gebeuren zou in ieder geval de Grand Prix van Abu Dhabi opgeschoven moeten worden.

Maar de kans hierop wordt niet groot geacht, zo blijkt nu uit een bericht van Wendling richting de stakeholders van Liberty Media.

"We richten ons op een kalender met 22 races", zei hij. "We hopen nog steeds dat we een van die races naar het einde van het jaar kunnen verplaatsen, en dat zou een pluspunt zijn, maar dat is wat er op dit moment wordt verwacht: 22 races."

Derek Chang, CEO van Liberty Media, voegde hieraan toe: "We evalueren alle verschillende alternatieven en proberen tijdig beslissingen te nemen, zodat we zoveel mogelijk voorbereidingstijd hebben voor het geval we wijzigingen en aanpassingen moeten doorvoeren."

Uitwijken naar Turkije?

Mocht er in de tweede seizoenshelft nog steeds oorlog zijn in het Midden-Oosten, dan wordt een vervroegde rentree van de Grand Prix van Turkije ook een optie, zo heeft FIA-president Mohammed Ben Sulayem laten weten. De Turkse GP staat sowieso vanaf volgend jaar weer op de kalender.

"Wat Qatar betreft, zouden we het een week kunnen uitstellen en alles doorschuiven. Zo niet, dan kunnen we dit jaar misschien Turkije meenemen, mits de homologatie en de overige vereisten rond zijn."

"Logistiek gezien is het de vraag wat het beste scenario is. We overleggen met de promotors. Het gaat erom waar we naartoe willen, en we zullen proberen dit mogelijk te maken, maar niet ten koste van onze medewerkers. Dat zou te veel zijn", aldus Ben Sulayem.