Het 2023-seizoen is voor Charles Leclerc niet bepaald gelukkig geweest. De Monegask, die vorig jaar tot de Grand Prix van Spanje aan de leiding ging van het kampioenschap, kent nu een dramatisch begin van de F1-kalender.

In Bahrein viel Leclerc uit met een motorprobleem, waarna hij in Saoedi-Arabië een gridstraf moest nemen door dat probleem. In Australië moest hij na twee bochten al uitstappen na een crash, waarna hij in Azerbeidzjan wel een goed weekend kende en een podium scoorde. Maar sinds dat moment loopt het weer voor geen meter.

In Miami crashte Leclerc tweemaal en eindigde hij slechts op de zevende positie, waarna hij als zesde eindigde in Monaco. Afgelopen race, tijdens de Grand Prix van Spanje, scoorde Leclerc helemaal geen punten en kwam hij over de streep op de elfde plaats, nadat hij vanuit de pitlane moest starten.

Martin Brundle spreekt zich in zijn column op Sky Sports uit over het optreden van Charles Leclerc in Barcelona, waarbij de Brit aangeeft dat de Ferrari-coureur een nachtmerrie van een seizoen kent.

"Naast Red Bull zit de rest van het veld vrij dicht bij elkaar, wat betekent dat als er een coureur van Haas, AlphaTauri, Alfa Romeo of Williams een sterke dag heeft in de kwalificatie en een coureur van een groot team tegenvalt, er weleens een kwalificatie shock kan komen. Dat is precies wat er gebeurde op de grid voor de race in Spanje, met Sergio Pérez op de elfde plaats, George Russell op de twaalfde plek en Charles Leclerc op een schokerende negentiende positie", zo begint Brundle.

'Een nachtmerrie'

Tijdens de race van zondag probeerden de coureurs die van achteraan moesten starten naar voren te komen en dit lukte bij George Russell en Sergio Pérez redelijk, die op een derde en vierde plaats eindigden. Leclerc kwam niet verder dan een elfde positie en dat vat volgens Brundle het seizoen van de Monegask samen.

"Het werd duidelijk dat Sergio Pérez een goede, maar onspectaculaire opmars maakte in zijn Red Bull, terwijl Leclerc verder naar achter aan het vechten was met zijn Ferrari, terwijl hij een hele nieuwe achterkant had gekregen. Leclerc kent een nachtmerrie van een seizoen, ondanks zijn wonderbaarlijke snelheid. Het is een seizoen geweest van incidenten, betrouwbaarheidsproblemen en grid penalty's", aldus de Sky Sports-commentator.