Het overgrote deel van de Formule 1-paddock is er zeker van: Red Bull Racing gaat ook in 2024 domineren. Max Verstappen was na de eerste twee testdagen in Bahrein ook erg positief over de nieuwe RB20, maar zichzelf als absolute favoriet wegzetten doet hij nog niet. Daarvoor is het nog te vroeg, meent de Nederlander.

Aan het einde van het 2023 Formule 1-seizoen, waarin Max Verstappen absoluut dominant was, kreeg hij voor het eerst te zien met wat voor auto hij het volgende jaar zou rijden. Men zou denken dat de drievoudig wereldkampioen het liefst met een update van de RB19 zou rijden in 2024, omdat Max daarmee 19 van de 22 races wist te winnen. Maar toen Red Bull hem in Abu Dhabi de eerste beelden van de nieuwe auto liet zien en hij zag dat de RB20 er héél anders uitzag, raakte hij niet in paniek.

"Ik heb in Abu Dhabi gezien hoe de auto eruit zou zien voor het begin van dit seizoen, maar ik vraag daar niet heel veel naar. Het kwam toevallig zo uit in Abu Dhabi dat ik de tekeningen te zien kreeg. Daarna heb ik er niet meer naar gevraagd. Ik zei ‘ik vertrouw jullie volledig om de snelst mogelijke auto te maken en zie het vanzelf wel’. Nou, op dat moment was ik daar niet eens zoveel mee bezig om eerlijk te zijn. Ik zag de tekeningen en dacht ‘zo, dat ziet er mooi uit’, maar ik was toen eerlijk gezegd meer over de aanstaande vakantie aan het nadenken", zegt Verstappen tegen Motorsport.com.

Verstappen vertrouwt team

Dat Max zo rustig reageerde op het nieuwe ontwerp is niet omdat het hem niet interesseert, maar omdat hij zijn team voor 100% vertrouwt. "Ik vertrouw gewoon wat de mensen bij ons in het team doen. Zij hebben er vertrouwen in dat dit concept beter is dan al het andere dat ze in de windtunnel hebben getest."

Voorvleugel Mercedes

Verstappen vertrouwt zijn team dus compleet en weet dat als mensen als Adrian Newey en Pierre Waché tevreden zijn over het ontwerp, de auto ook goed gaat zijn. Maar zichzelf nerzetten als favoriet doet hij nog niet. Daarvoor zijn er nog te veel vraagtekens bij de concurrentie. Vooral de voorvleugel van Mercedes is voor Max interessant.

"We moeten eerst nog even afwachten totdat iedereen hun snelheid laat ziet. Als je naar de voorvleugel van Mercedes kijkt, dan ziet die er ook wel heel apart uit. Ik weet natuurlijk niet hoe goed dat werkt, maar bij ons is de balans in ieder geval prima."