De carrière van Max Verstappen is de laatste maanden een hot topic in de Formule 1. Voorafgaand aan het 2024-seizoen leek het duidelijk te zijn dat Verstappen zijn Formule 1-avontuur af zou gaan sluiten bij Red Bull Racing, het team waar hij zich helemaal thuisvoelt. Maar sinds dit jaar is dat gevoel ietwat veranderd, door alle grote veranderingen binnen het Oostenrijkse team.

Na de beschuldiging van seksueel grensoverschrijdend gedrag aan het adres van Christian Horner en de interne rel die daarop volgde, zijn de prestaties van Red Bull Racing ook nog eens flink minder geworden. Ook heeft Verstappen moeten toezien hoe er meerdere hooggeplaatste werknemers van het team gaan vertrekken, waaronder onder andere Adrian Newey, Jonathan Wheatley en nu ook Will Courtenay. Dit is iets waar Jos Verstappen het team al maanden voor waarschuwde.

Mede door deze gebeurtenissen is een vertrek van Max Verstappen niet meer uitgesloten en er gaan zelfs geruchten dat hij al een mondeling akkoord heeft bereikt met Mercedes, terwijl ook Aston Martin zou azen op de handtekening van de Nederlander. Hoewel het contract van Verstappen bij Red Bull tot en met 2028 loopt, zou hij door middel van een ontsnappingsclausule eerder kunnen vertrekken bij het Oostenrijkse team, waar hij door Sky Italia dan ook naar wordt gevraagd.

Ontsnappingsclausule

De Italiaanse zender legt Max Verstappen de vraag voor of hij daadwerkelijk zit te denken aan een vertrek bij Red Bull en hoe hij denkt dat zijn toekomst eruit zal zien in de Formule 1. De drievoudig wereldkampioen geeft daarop een geheimzinnig antwoord:

"Mensen praten veel meer over deze dingen dan ik. Ik ben heel ontspannen, ik denk alleen maar aan autorijden en probeer mijn problemen te begrijpen en me te verbeteren. Daarna ga ik naar huis en leef ik mijn leven. Ik ben heel ontspannen over de toekomst. Voor mij is het heel simpel, ik vind het leuk wat ik doe en zolang ik er plezier in heb, blijf ik hier en blijf ik in de F1 rijden. Als ik ergens anders heen wil, dan ga ik ergens anders heen. Maar op dit moment zit het niet in mijn hoofd", aldus Max.

Betekent dat dat er daadwerkelijk een ontsnappingsclausule aanwezig is? "Misschien wel, misschien niet. Nogmaals, daar denk ik op dit moment niet over na, omdat er dit jaar zoveel dingen zijn die ik wil proberen te begrijpen en beter wil doen dan de komende jaren en wat er daarna gebeurt is nog ver weg voor mij, dus ik heb het op dit moment niet in mijn hoofd."