Max Verstappen heeft de Grand Prix van Emilia-Romagna gewonnen! De Limburger kwam als eerste over de finishlijn op Imola, nadat hij Oscar Piastri op fenomenale wijze inhaalde tijdens de openingsronde van de Grand Prix. Voor Verstappen is het zijn 65e zege in de koningsklasse van de autosport en heeft hij het gat naar Piastri in het kampioenschap weten te verkleinen.

Waar Max voor de race nog 32 punten achterstand had op de leider in het kampioenschap, heeft hij dat gat nu weten te verminderen tot 22 punten, aangezien de Australiër op de derde stek eindigde, achter teamgenoot Lando Norris. En dat alles was mogelijk door de actie van Verstappen in de eerste ronde, waar hij Piastri op geweldige wijze inhaalde aan de buitenkant.

Na de race laat Verstappen zich uit over die actie, waarbij hij aangeeft dat hij al had verwacht dat Piastri hem naar de buitenkant zou duwen, maar dat hem dat uiteindelijk juist geholpen heeft: "De start zelf was niet echt geweldig, maar toen zat ik nog steeds op de buitenlijn, wat eigenlijk de normale lijn is. En ik zei: "Nou, ik denk dat je gaat proberen om mij rond de buitenkant te sturen" en dat werkte heel goed", zegt de Red Bull-coureur na zijn zege op Imola.

Geweldig nieuws voor fans

Door die actie kon Verstappen aan de leiding van de race het tempo bepalen en daaruit bleek dat zijn Red Bull RB21 zéér naar behoren werkte. De auto van Max ging als de brandweer en hij kan dan ook alleen maar lovend spreken over zijn bolide, iets wat hij al maanden niet heeft gedaan.

"Dat [de inhaalactie op Piastri, red.] ontketende onze snelheid, want toen we eenmaal aan de leiding reden, was de auto goed. Ik kon goed op mijn banden letten en we hadden er vandaag een heel goed tempo in. Een enorme verbetering ten opzichte van vrijdag en daar ben ik heel erg blij mee."

"Die VSC [Virtual Safety Car] was erg handig om te pitten en zelfs op de harde compound was ons tempo erg goed. Maar toen was er een safety car, dus voor mijn gevoel zat alles weer bij elkaar bij de herstart, en ik denk dat we het allemaal heel goed voor elkaar hadden en de auto naar huis brachten."

Max is trots op Red Bull

De Nederlander is dan ook trots op zijn team, dat op Imola alles voor elkaar had en het maximale resultaat wist te behalen, wat hoop geeft voor de rest van het seizoen: "[Ik ben] ongelooflijk trots op iedereen. Het was een heel belangrijke week voor ons. De auto's hebben echt goed gepresteerd en ik denk ook dat de hele uitvoering van de race, de pitstops en zo, allemaal erg goed waren."