In Qatar wist Max Verstappen voor de derde keer op rij het Formule 1-kampioenschap voor coureurs te winnen, waardoor hij nu officieel bij de top tien meest succesvolle coureurs in de geschiedenis van de sport behoort.

De Nederlander heeft sinds 2021 vijf prijzen verzameld: drie titels voor coureurs en twee titels voor de constructeurs. De bokalen voor het team staan netjes in Milton Keynes, maar Verstappen mag de replica van zijn trofee uit 2023 houden. Waar hij deze neer gaat zetten, is nog de vraag, aangezien hij niet veel plek heeft voor een bokaal van dat formaat.

'Nooit gedacht'

Maar voor hij die prijs in ontvangst mag nemen, op het FIA-gala in Bakoe, moet Verstappen eerst nog vijf races rijden dit seizoen. Dat gaat hij doen als drievoudig F1-kampioen, waarmee hij op gelijke hoogte staat met legendes als Ayrton Senna, Niki Lauda, Jack Brabham, Nelson Piquet en Sir Jackie Stewart. Daar is Verstappen onwijs trots op.

"Dat had ik me nooit kunnen voorstellen. Mijn droom was in de Formule 1 te komen en dan misschien een race winnen of om op het podium te komen. Om hier nu als drievoudig wereldkampioen te zitten en in dat lijstje te staan, dat is fantastisch. Ik ben daar erg trots op", vertelde Max aan de F1, geciteerd door Motorsport.com.

Of hij deze legendes voorbijgaat en jacht maakt op Sebastian Vettel en Alain Prost, die allebei vier titels hebben, denkt Verstappen nog niet aan. Daar heb je namelijk ook het juiste materiaal voor nodig en je weet pas op het moment zelf of je dat hebt of niet.

"Dat heb je niet altijd in de hand, want je bent ook afhankelijk van het materiaal. Daar ben ik wel blij mee, maar ik hoop niet dat het hier stopt. Ik ben daar [mogelijke vierde titel] nog niet mee bezig."

De koelkast

Als Verstappen zijn bokaal voor het winnen van het 2023-kampioenschap op gaat halen, later dit jaar in Bakoe, krijgt hij daarna nog wat puzzelwerk op zijn bordje. Waar gaat hij deze trofee plaatsen? De eerste twee hebben namelijk ook al een aparte plek gekregen in zijn huis.

"De ene staat bovenop de koelkast, de andere in een soort van kast bij de tv." Waar hij zijn derde plaatst is nog niet duidelijk: "Dat moet ik nog bekijken."