Red Bull Racing heeft in een jaar tijd niet weten te zorgen dat de auto van Max Verstappen beter over de kerbstones en hobbels rijdt, wat bij de RB20 ook al het grote probleem was. In 2024 maakte Verstappen gebruik van een onthutsend zwakke auto in Monaco, waarmee hij niet in de top vijf wist te geraken, maar de Nederlander moet na de editie van dit jaar een pijnlijke conclusie trekken.

Hoewel de RB21 qua balans beter aanvoelde dan zijn RB20, was de rondetijd van zijn nieuwe bolide langzamer dan die van vorig jaar. En dat is knap, aangezien de 2024-auto van Red Bull Racing niet bepaald een meesterwerk was. Na afgelopen seizoen zei Verstappen nog dat de bolide waarmee hij zijn vierde F1-wereldtitel behaalde maar snel in het museum gezet moest worden en dat hij de RB20 nooit meer aan wilde raken.

Echter maakte hij dit jaar dus eigenlijk gebruik van een nóg langzamere auto, zo concludeerde Verstappen na de race in Monaco. Volgens de Nederlander is Red Bull er niet in geslaagd om de auto te verbeteren, in de afgelopen twaalf maanden - als het gaat om de zwaktes op een circuit als Monaco.

"Ik denk niet dat [de auto is verbeterd]. We waren zelfs langzamer dan vorig jaar in de kwalificatie. Ik denk niet dat we hebben verbeterd wat we hier wilden verbeteren", zei Verstappen na de Grand Prix. "Ik had geen grip. Ik reed gewoon rond met de grip die ik van de band had. Maar je zag nog steeds dat je er niet voorbij kon. Elke keer als ik denk dat ik probeerde bij [de top drie] te blijven, raakten mijn banden iets te veel oververhit. Dit is gewoon niet ons circuit."

Verstappen denkt nog niet na over kampioenschap

Hoewel de Grand Prix van Spanje nu om de hoek komt kijken - waar Red Bull in het verleden wél succesvol is geweest en waar er een FIA-ingreep geïntroduceerd wordt - is Verstappen nog helemaal niet bezig met het kampioenschap. Daar is zijn RB21 nog altijd niet goed genoeg voor. Max wil het race voor race bekijken en hoopt dat hij de komende GP's beter voor de dag komt dan in Monaco het geval was.

"Eerlijk gezegd denk ik niet echt na over het kampioenschap. Ik wil gewoon race voor race rijden. Natuurlijk, op sommige circuits ben je misschien wat competitiever en op andere heb je het wat moeilijker en ik denk dat het hier in Monaco weer duidelijk was dat we het moeilijk hadden."