George Russell kwam aan het einde van de Grand Prix van Azerbeidzjan flink onder druk te staan door Max Verstappen. Russell ervaarde de aandringende Verstappen als 'de grootste druk die hij ooit heeft gevoeld'.

Red Bull Racing had de zaken goed op orde op het Baku City Circuit. Verstappen startte de GP van Azerbeidzjan vanaf de achtste plaats, maar werkte zich al snel op naar voren. Na zeven rondes racen lag Verstappen namelijk al op de derde plaats.

Na een lastige middenfase, waarin Verstappen's medium banden niet goed meer werkten, veranderde alles door een safety car in ronde 32. Dit gaf Verstappen namelijk de perfecte kans om de switch te maken naar de zachte band.

Als gevolg werd Oscar Piastri al snel te grazen genomen voor plaats twee, waarna Verstappen de jacht opende op raceleider George Russell.

Russell voelde 'enorme druk' van Verstappen 

Meer dan tien ronden lang drong Verstappen aan bij de Mercedes-coureur. Het verschil tussen de twee mannen bleef gedurende de hele slotfase van de race niet groter dan anderhalve seconde.

Verstappen aaste op een fout van Russell, die er uiteindelijk niet kwam. Wel werd het op het einde nog heel spannend. De Red Bull Racing-coureur kwam uiteindelijk slechts twee tienden van een seconde te kort op de overwinning.

Na afloop sprak Russell met diverse media. Daar gaf de coureur onder andere eerlijk toe dat de druk van Verstappen met niets te vergelijken was: “Max Verstappen achter me, een van de beste coureurs uit de geschiedenis. Dat was de grootste druk die ik ooit in de F1 heb ervaren. Het was alsof ik elke ronde een kwalificatieronde moest rijden. Ik heb ontzettend mijn best gedaan", aldus Russell.

Met zijn overwinning verkleint Russell de achterstand op teamgenoot Kimi Antonelli in het rijderskampioenschap naar 66 punten. Verstappen werd tweede en neemt daardoor achttien punten mee uit de hoofdstad van Azerbeidzjan. De Nederlander staat nog steeds op plaats zes in de stand voor de coureurs.