Max Verstappen heeft ook dit weekend geen gebruik kunnen maken van een auto waar hij graag in rijdt. De Nederlander eindigde de race in Azerbeidzjan als vijfde en moest toezien hoe Lando Norris voor hem finishte. Dat is een pijnlijke gewaarwording voor Verstappen, aangezien Norris de race op de vijftiende plek begon en Verstappen als zesde van start ging.

Zonder de uitvalbeurt van Sergio Pérez en Carlos Sainz aan het einde van de Grand Prix was Max als zevende geëindigd, na een dramatisch verlopen raceweekend. Echter had de Limburger iets om naar uit te kijken, aangezien er verbeteringen aan zaten te komen. De RB20 zou vooral vanaf de Grand Prix van de Verenigde Staten een flinke update krijgen, waarna ze weer competitief zouden moeten zijn. Maar het is nu de vraag of die updates nog door kunnen gaan.

De reden dat Verstappen als vijfde eindigde, is vanwege de zware crash tussen Carlos Sainz en Sergio Pérez. De teamgenoot van Verstappen reed zijn auto - niet voor het eerst dit seizoen - total-loss en dat zorgt voor veel schade bij Red Bull Racing. Die kosten worden uit het budgetplafond gehaald en kan niet meer in een update gestopt worden. Red Bull-baas Christian Horner baalde dan ook ontzettend van dit incident, om meerdere redenen.

"Hij verdiende meer dan dat", begint Horner over de race van Pérez bij Sky Sports. "Ik heb net de herhaling gezien en Carlos [Sainz, red.] kwam steeds verder naar binnen. Hij verdiende een podiumplaats. Het vernielde zijn race en het heeft enorm veel schade opgeleverd... Daarnaast heeft het ons veel punten gekost in het constructeurskampioenschap."

Auto Verstappen niet goed

Over de race van Verstappen was Christian Horner heel kort: het was een frustrerende rit. Volgens de Brit had teamgenoot Sergio Pérez het tempo er lekker in zitten, maar was Verstappen nergens te bekennen. Dat is mede te danken aan het feit dat Red Bull iets verkeerds heeft geïntroduceerd op de auto van Max, waardoor hij eigenlijk kansloos was voor een goed resultaat.

"Ik denk dat Checo een goed ritme en een goede set-up heeft gevonden. We hebben iets aan de auto van Max veranderd dat niet werkte en we hebben de banden erg beschadigd door zo lang in die groep te moeten vechten. Russell begon zijn tweede stint ook nog eens heel langzaam, maar had uiteindelijk betere banden. Heel, heel frustrerend dus."