Max Verstappen kan niet verklaren wat er mis is gegaan bij hem en Yuki Tsunoda tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Brazilië. De Nederlander kwam op zaterdagavond niet verder dan een zestiende plek, wat zijn eerste Q1-uitschakeling sinds Rusland 2021 betekende.

Verstappen eindigde als vierde in de Sprint, maar daar nam het team van Red Bull Racing geen genoegen mee, waarop er een wijziging doorgevoerd werd aan de afstelling.

Deze wijziging werkte duidelijk averechts, want het lukte Verstappen niet om een overtuigende ronde neer te zetten tijdens de eerste ronde van de kwalificatie, ondanks dat hij drie pogingen waagde.

De viervoudig wereldkampioen had na de Sprint al zijn twijfels over zijn vijfde titel, maar die aspiraties kunnen na de kwalificatie definitief de deur uit, zo weet hij zelf ook. De vraag is nu wat Red Bull moet doen om Verstappen op zondag zo goed mogelijk voor de dag te laten komen, maar dat weet de coureur momenteel zelf ook niet. In gesprek met Viaplay bespreekt hij zijn desastreuze kwalificatie.

"Er valt niet veel te zeggen [over de kwalificatie], het is niet goed. Als ik zou weten wat er aan de hand is, zouden we het oplossen, maar het werkt gewoon niet. Het is heel simpel. Ik zou er een half uur over kunnen praten, maar het werkt niet. Ik heb geen grip, de auto reageert niet, er is geen tractie."

Duidelijk

Verstappen is duidelijk over de doorgevoerde afstelling. Wanneer hem gevraagd wordt of de set-up voor de kwalificatie een stap in de verkeerde richting was, reageert hij stellig.

"Ik denk dat het vrij duidelijk is dat het niet heeft gewerkt. Er is geen grip. Ik zou hier nog wel tien minuten kunnen blijven staan, maar ik kan niets uitleggen, ik had geen grip."

Motorwissel

Red Bull kan ervoor gaan kiezen om een nieuwe motor te nemen, zodat er meer mogelijkheden zijn om een inhaalslag te maken. De Nederlander heeft daar zijn bedenkingen bij. Dat zou namelijk betekenen dat parc-fermé verbroken moet worden, waardoor Verstappen vanuit de pitstraat moet starten. Dat is iets wat volgens de Nederlander momenteel besproken wordt.