Max Verstappen is van mening dat de F1-populariteit in Nederland niet alleen aan hem te danken is. De Nederlander vindt het geweldig dat autosport leeft in ons land, maar weigert daar zelf alle credits voor te nemen.

Het is geen geheim dat meer Nederlanders geïnteresseerd zijn geraakt in de Formule 1 door Verstappen. De Nederlander debuteerde in 2015 voor het toenmalige team van Toro Rosso, inmiddels Racing Bulls.

In 2016 maakte Verstappen de transfer naar Red Bull Racing. In de loop van de jaren presteerde Verstappen met zijn team steeds beter, wat niet onopgemerkt bleef in ons land. De populariteit bleef stijgen, wat in 2021 uiteindelijk leidde tot de allereerste Grand Prix van Nederland sinds 1985.

Waarom de GP Nederland uniek is

De Grand Prix van Nederland is één van de weinige F1-raceweekenden die geen financiële steun ontvangt van de overheid. Alle kosten die komen kijken bij het organiseren van de Grand Prix moeten uit eigen zak worden betaald.

Om deze kosten te kunnen dekken voor de organisatie, was onder meer een grote kaartverkoop noodzakelijk. Deze werd mogelijk gemaakt door de massale aanhang van Verstappen. Het gevolg? Een officiële terugkeer van de Formule 1 in Nederland. In 2021 won Verstappen op een zonovergoten Zandvoort meteen zijn thuisrace, een prachtig moment voor zowel de coureur als heel Nederland.

Opvallend genoeg weigert Verstappen uit te spreken dat de recente F1-races op Zandvoort allemaal aan hem te danken zijn. In plaats daarvan haalt de coureur zijn voldoening uit iets heel anders, zo liet hij weten in gesprek met Formule 1 Magazine: “Nou, ik wil niet zeggen dat het allemaal aan mij ligt. Ik heb mijn steentje bijgedragen."

Hij vervolgde: “Maar bovenal vind ik het geweldig om te zien dat de autosport in Nederland echt springlevend is. Daar hoef ik persoonlijk niet met de eer vandoor te gaan. Ik hoef dat niet van de daken te schreeuwen. En het is ook niet belangrijk."

“Het is belangrijker om te zien dat de autosport nu populair is en dat kleine jongens nu dromen van de autosport en de Formule 1. Natuurlijk is de Formule 1 het hoogtepunt, maar ook onder de Formule 1 zijn er heel veel leuke dingen die je in de autosport kunt doen," concludeerde Verstappen.