Eerder dit jaar werd Christian Horner ontslagen als teambaas en CEO van Red Bull Racing. De Brit had bijna twintig jaar met de scepter gezwaaid binnen het raceteam uit Milton Keynes, maar wegens de mindere resultaten vond het management van Red Bull GmbH het op een gegeven moment genoeg geweest. Horner moest vertrekken.

Dat was echter niet alleen vanwege een aantal maanden zonder overwinning. Horner had daarnaast te veel macht naar zich toegetrokken binnen het team en had voor een onwerkbare sfeer gezorgd, waardoor meerdere kopstukken bij Red Bull besloten te vertrekken. Onder andere Adrian Newey, die inmiddels is aangesteld als teambaas van Aston Martin, trok het niet langer en pakte zijn biezen in 2024.

In juli kreeg Horner te horen dat hij op non-actief was gesteld bij Red Bull Racing, waarna hij in september officieel uit de boeken verdween bij het Oostenrijkse team. Volgens insiders was zijn relatie met de familie Verstappen de laatste jaren ook verslechterd, wat ook bleek uit de opmerkingen van Jos Verstappen - die meerdere keren flink tekeer ging over de voormalig Red Bull Racing-CEO.

Maar zoon Max, de stercoureur van het raceteam, laat nu een heel ander geluid horen. De Nederlander geeft namelijk aan dat hij nog altijd goed contact heeft met Horner! In gesprek met Independent laat de viervoudig wereldkampioen weten dat hij nog ieder raceweekend met Horner spreekt.

"Ja, elk raceweekend", zei Verstappen op de vraag of hij Horner nog gesproken had na zijn vertrek bij Red Bull Racing. "Hij stuurt me berichten over van alles en nog wat; hoe de race is verlopen en hoe het verder gaat in het leven. Dus we hebben nog steeds heel goed contact, absoluut."

“Het is heel belangrijk om te erkennen wat Christian voor dit team heeft gedaan en de momenten die we samen hebben meegemaakt: de eerste titel in 2021, de achtbaan van dat jaar en de emoties van de laatste race in Abu Dhabi. Dat zijn momenten die je nooit zult vergeten.”

Waarom werd Horner ontslagen?

Als de Limburger gevraagd wordt waarom Horner nou eigenlijk ontslagen werd, geeft hij aan dat dat vooral te maken had met het feit dat Red Bull niet langer alles uit de auto wist te halen. En daarnaast werden de vertrokken teamleden op het conto van Horner geschreven.

"Het probleem dat we hadden, was dat er veel dingen gaande waren. We waren de weg kwijt met de auto en dat hielp niet om alles onder controle en rustig te houden, en mensen vertrokken ook", ging Max verder.

En ziet de viervoudig wereldkampioen Horner terugkeren in de Formule 1 in de toekomst? Die kans is absoluut niet uitgesloten, al weet Max het fijne niet van de plannen van de Brit. "Het zou me niet verbazen als hij terugkomt, toch? Ik praat daar niet met Christian over, omdat ik me er niet mee wil bemoeien."