Voormalig Red Bull-topman Richard Hopkins, die tussen 2013 en 2015 werkzaam was bij de Oostenrijkse formatie als Head of Operations, denkt dat een overstap van Max Verstappen naar het team van Ferrari "aantrekkelijk" kan zijn voor de viervoudig wereldkampioen.

Sinds afgelopen jaar is er een hoop te doen over de toekomst van Verstappen in de Formule 1. Want hoewel de Nederlander nog tot en met 2028 onder contract staat bij zijn huidige werkgever Red Bull Racing, bevat zijn contract enkele prestatieclausules waarmee hij eerder dan '28 onder zijn deal met het team uit Milton Keynes uit kan komen.

Mogelijke kanshebbers om Verstappen op te vangen zijn Mercedes en sinds enkele maanden ook Aston Martin. Naar verluidt zou Mercedes goed op weg zijn met de ontwikkeling van de 2026-motor, terwijl Aston Martin aan aantrekkelijke optie is vanwege de aanwezigheid van Adrian Newey, motorfabrikant Honda, een hypermoderne fabriek en de grote financiële mogelijkheden van Aston Martin-baas en miljardair Lawrence Stroll.

'Verstappen vervangt Hamilton bij Ferrari'

Hopkins ziet echter nog een andere formatie die mogelijk aantrekkelijk zou kunnen zijn voor Verstappen. "Er zijn nog andere factoren. McLaren zou het bijvoorbeeld heel erg moeten verpesten om Lando [Norris] en Oscar [Piastri] te verliezen. Ze hebben twee geweldige jonge coureurs met meerjarige contracten en ze presteren goed. Tenzij er iets drastisch gebeurt, gaan ze nergens heen", vertelde Hopkins bij Prime Casino.

"Mercedes is een andere kanshebber, ze laten weer tekenen van kracht zien. Maar met George Russell en Andrea Kimi Antonelli die in de coulissen wachten, zijn ze ook niet echt wanhopig op zoek naar talent. Dan is er nog Ferrari. Als Lewis niet zo lang blijft als verwacht, kan een vroeg vertrek een deur openen voor Max. En dat kan aantrekkelijk zijn", aldus Hopkins.

Hamilton heeft naar verluidt een 2+1-deal getekend bij het team van Ferrari. De Brit rijdt dus sowieso tot en met 2026 bij Ferrari en kan er daarna voor kiezen om een extra seizoen vast te plakken aan zijn Ferrari-avontuur.