Red Bull Racing heeft dit jaar minder tijd in de windtunnel te besteden dan de concurrenten, waardoor het voor het Oostenrijkse team lastiger is om snelheid te vinden ten opzichte van bijvoorbeeld McLaren en Mercedes. Die teams hebben grote stappen gezet in de eerste helft van 2024, terwijl Red Bull een beetje is blijven hangen. Volgens Max Verstappen is dat deels te danken aan de regels van de FIA.

De FIA heeft besloten om het speelveld wat meer gelijk te trekken, door de introductie van het budgetplafond. Maar naast het feit dat teams niet meer een ongelimiteerd bedrag aan de auto's uit mogen geven, is er ook een windtunnel-reglement. Dat reglement wordt gebaseerd op de stand in het kampioenschap van het jaar ervoor en zorgt ervoor dat lager geplaatste teams meer tijd door kunnen brengen in de windtunnel, zodat ze sneller in kunnen lopen op de teams die vooraan strijden.

Dit alles om de spanning terug te brengen in de Formule 1 en dat is inmiddels gelukt, wat ook Max Verstappen fijn vindt. Maar voor Red Bull is het aan de andere kant erg zuur dat hun voorsprong als sneeuw voor de zon is verdwenen. Volgens Verstappen heeft dit deels te maken met die regel van de FIA. McLaren en Mercedes kunnen namelijk meer tijd spenderen aan het verbeteren van de auto dan Red Bull kan en dat voelt het team nu.

"Andere teams hebben grotere stappen gemaakt dan wij, dat is duidelijk. Tegelijkertijd weet ik dat het team zo hard mogelijk pusht. Misschien zit er iets in de set-up, maar we hebben ook gewoon pure snelheid nodig. Als het leidende team hebben we natuurlijk minder tijd in de windtunnel. Hoewel ik dat niet als excuus wil gebruiken, is het wel een feit. Maar we proberen het maximale te doen met de tijd die we wel hebben", begint Verstappen in Hongarije.

Update moet werken

Hoewel Red Bull dus minder tijd te besteden heeft dan McLaren en Mercedes, heeft het team toch een update meegenomen naar Hongarije, welke moet werken. Is dat niet het geval, gaat Verstappen nog veel moeite hebben om dit jaar het kampioenschap binnen te slepen, zo heeft hij zelf eerder al aangegeven.

"Dit [updatepakket, red.] is groter dan we al hebben meegenomen, dus voor iedereen is dit een belangrijk weekend. Als dit ons geen goede rondetijden oplevert, dan weet ik niet hoe de rest van het seizoen zal verlopen", aldus de drievoudig wereldkampioen.