Oscar Piastri heeft te horen gekregen dat hij op dit moment een te laag niveau heeft om kampioen te worden. Oud-coureur Juan Pablo Montoya denkt zelfs Lando Norris vóór de laatste race in Abu Dhabi met de overwinning aan de haal zal gaan. Dat vertelt hij in een gesprek met PokerStrategy.

Piastri stond na de race in Zandvoort maar liefst 34 punten voor op Norris en 104 op Verstappen, maar ondertussen is die voorsprong compleet verdampt. Piastri staat nu 24 punten achter zijn teamgenoot en lijkt het kampioenschap niet meer om te kunnen draaien. Zijn vorm is zelfs zo slecht, dat sponsoren hun campagnes aan het aanpassen zijn.

Norris verkeert juist in de vorm van zijn leven. De Brit won overtuigend in Mexico en ook in Brazilië behaalde hij de maximale 33 punten. Volgens Montoya is dit genoeg bewijs: Norris gaat zich nog voor Abu Dhabi kronen tot wereldkampioen.

"Als we kijken naar waar Norris vandaag komt", begint de voormalige coureur, "zien we dat hij meer dan 30 punten achterstond en nu 24 punten voor staat. Als hij zo doorgaat, wint hij het kampioenschap nog voordat hij Abu Dhabi heeft bereikt. Max Verstappen is mathematisch nog steeds in de race, maar realistisch gezien is het onwaarschijnlijk dat hij het McLaren-duo kan inhalen. Als Norris zijn teamgenoot in Las Vegas en Qatar kan verslaan, kan hij de deal al voor de laatste race bezegelen."

"Lando", voegde Montoya eraan toe, "kwam vaak tekort in Q3, en toen hij een van zijn ronden in Brazilië verprutste, dacht ik: 'Oh mijn god, daar gaan we weer.' Maar toen reed hij die tweede ronde wel goed. Hij had nog steeds energie, en hij was zelfs een beetje conservatief in de eerste sector, maar hij had de prestaties om het te doen."

"Ik denk dat hij wist dat hij sneller was dan Piastri. Daar gebeurden twee dingen: Oscar viel uit in de sprintrace en wilde waarschijnlijk gewoon de hoofdrace uitrijden, terwijl Lando zich echt heeft hersteld en zijn zelfvertrouwen enorm is toegenomen."

Valkuil

Toch ligt er nog een grote valkuil op de loer voor Norris, namelijk dat hij kan denken dat hij er al is. De Colombiaan benadrukt dat de Britse rijder voorzichtig moet zijn.

“Er is een risico dat hij net zo zelfgenoegzaam wordt als Piastri met zijn voorsprong in het klassement, en dus moet hij voorzichtig zijn. Realistisch gezien zou Lando in elke race nog steeds achter zijn teamgenoot kunnen eindigen en toch het kampioenschap winnen, maar het probleem is dat Oscar op dit moment niet genoeg snelheid heeft. Toen hij na contact met Antonelli en Leclerc op de tweede plaats terechtkwam, wist Lando Norris hem los te krijgen en zijn voorsprong uit te breiden tot zeven of acht seconden.”