In 2025 gaan Lando Norris en Oscar Piastri gebruik maken van de McLaren MCL39, de nieuwe bolide van het team uit Woking. Voorafgaand aan het seizoen had het Britse team duidelijk gemaakt dat ze de auto voor 2025 zéér agressief zouden doorontwikkelen, maar daar leek tijdens de shakedown op Silverstone geen sprake van.

Het team van Lando Norris deelde op social media een aantal beelden van de shakedown van de MCL39, die in camouflagekleuren gehuld was, waardoor er weinig van de nieuwe onderdelen te maken was. Later op de dag kwamen er echter wat duidelijkere beelden naar buiten, welke in de garage geschoten werden en waar er wel degelijk wat wijzigingen zichtbaar waren. Maar daarin heeft McLaren - hoogstwaarschijnlijk - geprobeerd om de concurrentie om te tuin te leiden.

Agressief doorontwikkelen

Na het vorige seizoen heeft McLaren-CEO Zak Brown al laten weten dat zij risico's zouden gaan nemen met de 2025-bolide. Volgens de Amerikaan was dat namelijk de enige manier om aan de top van het veld te blijven: "We gaan met vier topteams de strijd met elkaar aan. Ik kan wel verklappen dat wij de auto flink gaan doorontwikkelen. Ik ben onder de indruk van hoe moedig het team is wat betreft de plannen voor volgend jaar [2025]. We gaan echt flink wat veranderen. In de Formule 1 moet je ook risico’s nemen als je de beste wil zijn. Ik denk dat je geen keuze hebt", zo zei Brown onlangs.

Dat zorgde ervoor dat men wat teleurgesteld was over de close-up beelden van de 'MCL39' op Silverstone, aangezien deze er niet heel veel anders uitzag dan de MCL38, van 2024. En dat had een reden: de close-ups waren van de auto McLaren-bolide. De shakedown zelf werd wel degelijk in de nieuwe auto gereden, waar een aantal nieuwe onderdelen op zaten. Maar het Britse team had ook de oude versie mee, om de concurrentie zo op het verkeerde been te zetten.

Niet het definitieve design

De MCL39, die op donderdag voor het eerst actief was op Silverstone, heeft een nieuw bodywork, cooling canons, sidepod inlets, een nieuwe neus én een nieuwe ophanging. Dit is nogal wat verschil met de MCL38 - wat op onderstaande foto ook duidelijk gemaakt wordt. Vooral de luchtstroom over de sidepods zal dit jaar heel anders zijn dan vorig seizoen.

Maar de close-ups lieten een heel ander beeld zien. Dit omdat die werden gemaakt van de McLaren MCL38. Zelfs gerenommeerde journalisten van Auto, Motor und Sport vielen voor dit trucje van McLaren, maar uiteindelijk zagen ook zij dat het hierbij niet om de nieuwe auto ging.

Het is overigens niet de eerste keer dat een team hun werkelijke design probeert te verhullen. In 2022 presenteerde Mercedes hun nieuwe wapenfeit met een heuse 'presentation car', waarna er op de wintertest in Bahrein een compleet andere bolide voor de dag kwam. Dit pakte echter slecht uit, aangezien Mercedes dat jaar in de knoei kwam met hun design en daar nog altijd van proberen te terug te komen...

🛠️ Tech spotting!

A comparison between the '24 McLaren and the first images we've got of the 2025 car - with a revised sidepod, engine cover and wing mirror configuration 👀 pic.twitter.com/0LlFOx4xjB

— The Race (@wearetherace) February 13, 2025