McLaren-teambaas Andrea Stella is van mening dat Lando Norris niet veel kon doen aan de crash tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië. De leider in het kampioenschap ging te wijd in bocht vier, waarna hij zijn McLaren MCL39 wilde corrigeren, maar hierin te ver doorsloeg, wat ervoor zorgde dat hij daarna in de muur klapte.

Een pijnlijk moment voor Norris, die in Bahrein ook al een lastige kwalificatie kende en er daarna mentaal doorheen leek te zitten. Ook in Jeddah klonk de Brit erg teleurgesteld over zijn eigen prestaties en was zijn reactie nogal vreemd te noemen - gezien hij meldde dat hij niks kon herinneren van de crash.

Andrea Stella herinnert de crash zich wel, maar wil niet te veel 'bashen' op zijn stercoureur. Volgens de Italiaan kende Norris tot aan zijn crash een geweldig weekend in Jeddah, waarin hij op knappe wijze terugsloeg na een moeizaam weekend in Bahrein.

"Lando was dit weekend zeker competitief, elke sessie, elke set banden, hij zette goede ronden neer, competitieve ronden. Hij heeft ook een indrukwekkend racetempo neergezet. Dus ik denk dat het allemaal klaar was voor een heel sterk weekend", aldus Stella na de crash van Norris.

De teambaas van McLaren geeft daarna aan wat er fout, waardoor Norris de muur raakte en hij genoegen moest nemen met de tiende startplek voor de race op zondag: "Ik denk dat in Q3, wanneer hij probeert die extra milliseconde eruit te persen, de auto gewoon niet reageert zoals hij verwacht. Dus ik denk dat dit gedrag hem een beetje verrast. De auto onderstuurde een beetje in bocht 4, belandde op de buitenste kerb en die kerb kan behoorlijk onvergeeflijk zijn. Dus op een bepaalde manier is het bijna episodisch wat er gebeurt. En het is een episode die volgens mij voortkomt uit het werk dat we aan de auto hebben gedaan", is het oordeel van de Italiaan, die daarna uitleg geeft over die conclusie.

McLaren-auto past niet bij Norris

Volgens Stella heeft de auto van Norris de crash veroorzaakt, omdat hij zich niet comfortabel voelt met de MCL39 - iets waar Oscar Piastri op dit moment geen last van heeft. De teambaas van McLaren legt uit wat er precies is gebeurd tussen 2024 en 2025, waardoor Norris het gevoel met de auto is kwijtgeraakt.

Stella meent dat de aanpassingen in de winter de auto zeker beter gemaakt hebben, maar dat de rijstijl van Norris nu niet meer past bij de McLaren-bolide. Dit maakt het lastig voor de Brit om natuurlijk te rijden, wat weer zorgt voor meer foutjes en dus crashes.

"Het [de aanpassingen van het team, red.] maakt de auto over het algemeen sneller, maar ik denk dat het iets weg heeft genomen van Lando op het gebied van voorspelbaarheid van de auto zodra hij de auto op de limiet zit. Het is dus een verantwoordelijkheid van het team om te proberen de auto te verbeteren en dit gedrag te corrigeren."