McLaren heeft een nieuwe coureur aangetrokken voor komend Formule 1-seizoen. Het Britse raceteam zocht nog een tweede reserverijder en heeft deze nu gevonden.

Komend seizoen starten regerend wereldkampioen Lando Norris en Oscar Piastri weer als Formule 1-coureurs voor het team van Zak Brown. De twee rijders hebben een bewogen jaar achter de rug met veel successen, dat ze in 2026 willen gaan verlengen.

Maar hoewel het rijderduo voor komend seizoen glashelder is, heeft McLaren nog een grote naam naar het team gehaald. Dit F1-seizoen is Leonardo Fornaroli namelijk reserverijder bij het Britse team, samen met Pato O'Ward. Fornaroli is de regerend wereldkampioen van de Formule 2.

'Spannende volgende stap'

De Italiaan zal naast reservecoureur ook testrijder worden voor het team van Zak Brown. In een reactie laat de kersverse wereldkampioen weten dat hij zin heeft in zijn nieuwe uitdaging.

"Ik ben erg blij dat ik een uitgebreidere rol bij het McLaren Formule 1-team ga vervullen als reservecoureur in het kader van het McLaren Driver Development Programme", aldus Fornaroli.

"Het is een spannende volgende stap in mijn carrière en ik kijk ernaar uit om dit seizoen een bijdrage te leveren aan zo'n succesvol, kampioenschapswinnend team. Ik wil Zak, Andrea en Alessandro hartelijk bedanken voor deze kans."

Ook Alessandro Alunni Bravi, de Chief Business Affairs Officer bij McLaren Racing, is blij met de komst van de F2-kampioen. Daarnaast komt hij met de bevestiging dat O'Ward in 2026 ook nog bij het team van McLaten zal blijven.

"Het team is verheugd om de line-up van het Driver Development Programme naast hun race- en testprogramma's voor 2026 te bevestigen."

"Het is geweldig dat Leonardo de rol van reservecoureur voor het McLaren Formule 1-team op zich neemt als onderdeel van zijn ontwikkeling bij ons, terwijl Pato O'Ward deze rol ook blijft vervullen."

"We hebben een ongelooflijk getalenteerde groep van negen coureurs geselecteerd, wat de gezondheid van onze talentenpijplijn aantoont. We zijn allemaal enthousiast om hun ontwikkeling dit seizoen te zien, terwijl we professionele coureurs opleiden in alle aspecten van het racen, op weg naar de Formule 1, IndyCar en de aanstaande deelname van het team aan het World Endurance Championship."