Mercedes staat voor de uitdaging om het probleem rondom Lewis Hamilton op te lossen voor het 2025 Formule 1-seizoen, dit aangezien de zevenvoudig wereldkampioen het team na het huidige seizoen gaat verlaten. Er komt een stoeltje vrij naast teamgenoot George Russell en het vinden van een waardige vervanger voor een van de meest succesvolle coureurs aller tijden zal niet zo makkelijk worden.

Met 7 kampioenschappen, 103 overwinningen en 104 pole positions heeft Hamilton de meeste successen behaald in de gehele Formule 1. Daarom is het geen makkelijke taak om een coureur van deze klasse te vervangen, vooral voor een team zoals Mercedes, die altijd streven naar de koppositie en de kampioenschappen.

Het is al even aan de gang dat er wordt gekeken naar Andrea Kimi Antonelli als potentiële opvolger van Lewis Hamilton. Op het moment racet de jonge Italiaan in de Formule 2 en wordt als veelbelovend talent gezien voor de autosport. Hij rijdt voor het team Prema, dat niet optimaal is begonnen aan het nieuwe seizoen. Maar alsnog is het te zien dat er veel potentie zit in Antonelli, aangezien hij teamgenoot Oliver Bearman wist te verslaan in beide races in Bahrein.

Sebastian Vettel

Ondanks de moeizame start van het seizoen voor Antonelli wordt hij niet vergeten. Wel wordt er ook de naam Sebastian Vettel genoemd als mogelijke kortetermijnoplossing. De viervoudig Duits Formule 1-wereldkampioen, die aan het einde van het seizoen in 2022 uit de Formule 1 stapte, heeft toch aangegeven dat hij open zou staan voor een terugkeer in de sport.

"Ik heb toen [na zijn pensioen] ook gezegd dat er in die zin geen duidelijke nee zal zijn, omdat ik geloof dat alles een proces is. En misschien komt er een moment dat ik zeg: ja, ik wil graag terug [naar de F1]."

Hoe denkt Toto Wolff erover?

Mercedes-teambaas Toto Wolff staat voor de uitdaging om de beslissing te moeten gaan nemen over wie er in 2025 naast George Russell zal rijden. Wolff moet een aantal aspecten in gedachten houden: gaat hij voor een veelbelovend talent of een ervaren rijder? Gaat hij voor een korte of lange termijn optie? De Mercedes-baas heeft aangegeven dat er na drie races een besluit genomen zal gaan worden.

"Vettel is nog altijd een coureur met veel snelheid. Ik denk dat we na drie races moeten beslissen, gaan we voor de jeugd en de lange termijn of gaan we voor de ervaring en optimaliseren we het op de korte termijn om de jeugd wat meer ervaring te geven."