George Russell en Lewis Hamilton hebben aangetoond dat de Mercedes W14 alsmaar beter wordt. Tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Miami wist het Duitse team een één-twee te scoren.

Op het Miami International Autodrome werd verwacht dat Red Bull Racing het te kloppen team zou zijn, maar tijdens de eerste trainingssessie waren niet Max Verstappen en Sergio Pérez de coureurs met de snelste tijd, maar George Russell en Lewis Hamilton.

Het Mercedes-duo zette aan het eind van de sessie zeer competitieve tijden neer. Russell, die het snelst was in VT1, ging rond in een 1:30.125, met Lewis Hamilton daar 0.212 seconde achter. Op de derde plaats kwam Charles Leclerc, die iets meer dan drie tienden tekort kwam.

Eén Red Bull in de top vijf

Waar Mercedes het dus voor elkaar leek te hebben, was de balans bij Red Bull Racing nog niet helemaal juist. Alleen Max Verstappen wist in de top vijf te geraken, maar moest alsnog meer dan vier tienden toegeven op Russell. Sergio Pérez kwam niet verder dan een elfde plaats, waar hij de gehele sessie al meer dan een halve seconde moest inleveren op zijn teamgenoot.

Wel moet gezegd worden dat Red Bull hun ronden een kwartier eerder reden dan Mercedes dat deed, waardoor de tijden niet helemaal te vergelijken zijn, wegens 'track evolution'.

Nico Hülkenberg in de muur

Overigens verliep de sessie niet helemaal zonder slag of stoot. Nyck de Vries spinde al vroeg in de sessie, waarna hij ook niet meer naar buiten kwam. Veel coureurs schoten rechtdoor in bocht 1 (waaronder Max Verstappen) en ook in bocht 3 ging het mis. Nico Hülkenberg raakte daar de controle over zijn bolide kwijt.

De Duitser, die dit jaar in actie komt voor Haas, ging te wijd en kwam erachter dat er buiten de racelijn weinig grip lag, waarna hij zijn auto in de muur plantte. Dit zorgde voor een korte rode vlag van negen minuten.