Volgens Nico Rosberg zit Lando Norris op het niveau van Max Verstappen. De eenmalig Formule 1-wereldkampioen, die in 2016 Lewis Hamilton wist te verslaan in hun onderlinge titelstrijd bij Mercedes, heeft bij Sky Sports duidelijk gemaakt dat Lando Norris qua rauwe snelheid niks onderdoet voor Verstappen.

Afgelopen seizoen wist Max Verstappen voor de vierde keer op rij de Formule 1-titel voor coureurs op zijn naam te schrijven, door onder andere Lando Norris in de McLaren MCL38 van zich af te houden. Dit was een uitzonderlijke prestatie, aangezien Verstappen het grootste gedeelte van het seizoen een mindere auto had dan Norris.

Dat zorgde ervoor dat men inmiddels van mening is dat Norris niet in de buurt komt van Verstappen, als het gaat om talent en snelheid, maar daar is Nico Rosberg het allerminst mee eens. De Duitser heeft juist het gevoel gekregen dat Norris qua snelheid niks onderdoet voor Verstappen, echter is de McLaren-coureur op andere punten nog niet zo goed als Max is.

"Hij heeft rauwe snelheid laten zien op een niveau waarvan ik zelfs zou zeggen dat het vergelijkbaar is met dat van een Max Verstappen. Dus de rauwe snelheid is er, het is zeer, zeer fenomenaal en het is wereldkampioen-achtig", begint Rosberg bij Sky Sports.

De eenmalig wereldkampioen denkt dat Norris, in tegenstelling tot de altijd ijzig koude Verstappen, mentaal hier en daar niet helemaal lekker in zijn vel zit, waardoor hij punten laat liggen ten opzichte van de Nederlander.

"Waar we nog steeds een klein beetje problemen voor hem hebben gezien, is dat hij een aantal innerlijke demonen in zijn hoofd heeft die resulteren in de een of twee fouten. De meest opmerkelijke was Singapore, waar hij de race leidde met 20 seconden en twee keer bijna crashte, in die mate dat het zelfs een beetje vreemd was dat het zo extreem was."

Piastri mentaal sterker

Volgens Rosberg is Norris op dat vlak zelfs zó kwetsbaar, dat Oscar Piastri daarin beter is dan de Brit. Hoewel Piastri qua pure snelheid tekort kwam ten opzichte van zijn teamgenoot in 2024, heeft hij iets wat Norris niet heeft: innerlijke rust.

"Dus daar moet hij nog een beetje aan werken om die één of twee foutjes te beperken. Dat is een gebied waar [McLaren-teamgenoot] Oscar Piastri sterker is. Piastri is niet zo snel in zijn pieksnelheid, maar hij is altijd consistent, altijd aanwezig, geen fouten."

Toch denkt Rosberg dat Norris in 2025 een titel kan gaan pakken, ten koste van zowel Max Verstappen als Oscar Piastri: "Maar Lando is nu de favoriet voor volgend jaar [2025] om het kampioenschap te winnen."