Tijdens de shakedown van de McLaren MCL39 heeft het Britse team twee auto's meegenomen. Zowel de nieuwe bolide, voor het 2025-seizoen, als het 2024-exemplaar waren op Silverstone aanwezig. Zo kon het team een direct vergelijk maken, maar ook wat zand in de ogen strooien van de concurrenten.

De close-up beelden op donderdag werden vooral geschoten van de McLaren MCL38, waar Lando Norris en Oscar Piastri in 2024 gebruik van maakten. Dit zorgde voor wat verwarring op social media en dat is precies wat McLaren probeerde te veroorzaken. Ze willen de concurrentie namelijk nog niet te snel op de hoogte brengen van wat zij hebben aangepast aan de nieuwe bolide en mede daarom was deze dan ook in camouflagekleuren gehuld, tijdens de shakedown.

Echter weet Lando Norris te melden dat er meer aan de MCL39 is veranderd dan op de foto's wellicht zichtbaar was. Naast het feit dat de slimme truc van McLaren daarbij heeft geholpen, zijn er vooral onderdelen veranderd die op het eerste oog niet te zien zijn. McLaren heeft risico's genomen en daar kon Norris erg van genieten.

"Ze hebben meer veranderd dan je zou denken als je naar de auto kijkt en dat is gaaf. Ik bedoel, je probeert je op elk gebied te verbeteren, toch? Je probeert hem lichter, sterker, sneller, krachtiger te maken, wat het ook is. Ik denk dat aan elk onderdeel van de auto is gewerkt en dat het is verbeterd", zo begint Norris bij Sky Sports.

"Soms zijn het allemaal kleine dingen en heb je het ook over kleine marges. Het voelde goed. Ik bedoel, het is fijn om weer in de auto te zitten. Het is spannend. Het is het eerste jaar voor ons allemaal als team dat we binnenkomen als kampioenen en met wat 'targets' op onze rug. Het voelt goed, maar de jongens doen het geweldig. Dus ja, goed om terug te zijn."

McLaren heeft veel geleerd van 2024

Hoewel McLaren het kampioenschap voor teams wist te winnen in het afgelopen seizoen, moest Lando Norris genoegen nemen met de tweede plaats in de strijd om de titel bij coureurs. Dit was een fikse tegenvaller voor McLaren - al was de coureurstitel volgens het Britse team nooit het doel - en zij hebben hier veel van geleerd. De gevechten met Max Verstappen en Red Bull hebben ervoor gezorgd dat McLaren nóg harder heeft gewerkt in de winter, meent teambaas Andrea Stella.

"Vorig jaar eindigden we als kampioen, maar in 2024 werd duidelijk hoe competitief de grid is, iets wat we ook in het kampioenschap van dit jaar zullen zien. Daarom moeten we geconcentreerd blijven om vooraan mee te doen in dit krappe veld. Het wordt een spannend maar ongelooflijk uitdagend jaar", zo zegt de Italiaan op de website van McLaren.

“Het team heeft keihard gewerkt om zich zo goed mogelijk voor te bereiden op de start van het seizoen. We hebben veel geleerd van onze gevechten vorig jaar, dus we nemen dit en gebruiken het om ons doel voor het jaar te pushen."

"Mijn dank gaat uit naar het hele team voor hun werk om de auto klaar te krijgen voor vandaag, en ook naar onze collega's bij Mercedes HPP voor hun voortdurende samenwerking. We richten ons nu op het werk dat voor ons ligt om ervoor te zorgen dat we onze tijd tijdens het testen maximaliseren voor de eerste competitieve sessie in Australië.”