Al jaren werd Nyck de Vries in verband gebracht met een stoeltje in de Formule 1. De Nederlander won het Formule 2-kampioenschap in 2019, maar kreeg toen geen plaats aangeboden bij een team, waardoor hij naar andere opties keek. Uiteindelijk vond Nyck zijn plek in de Formule E, waar hij in 2021 wereldkampioen werd.

Dit zorgde ervoor dat De Vries in 2022 meerdere keren mocht testen in de Formule 1. De reservecoureur van Mercedes zat in Spanje achter het stuur van de Williams, waarna hij in Frankrijk in de W13 mocht kruipen en in Italië nam hij plaats in de Aston Martin AMR22-B. Datzelfde weekend, op Monza, moest De Vries ineens invallen voor Alex Albon, die met een blindedarmontsteking in het ziekenhuis lag.

Tijdens de race in Italië maakte Nyck indruk. Hij wist direct punten te scoren in de Williams, terwijl teamgenoot Nicholas Latifi achteraan eindigde. Hierdoor werd de naam van De Vries ineens genoemd bij meerdere F1-team, maar uiteindelijk vond hij een plekje bij AlphaTauri, mede dankzij Max Verstappen.

Verstappen als grote broer

Volgens De Vries heeft hij veel te danken aan Max en is de Limburger zelfs mede-verantwoordelijk voor zijn stoeltje bij AlphaTauri in 2023. Nyck is dan ook meer dan lovend over zijn band met de tweevoudig Formule 1-wereldkampioen.

"Max en ik hebben een goede relatie. We komen natuurlijk uit hetzelfde tijdperk, al is hij een stukje jonger dan ik, maar we groeiden samen op in de karts. We zijn natuurlijk allebei Nederlanders en de manier waarop hij is opgegroeid met zijn vader, karten en rondrijden in een busje door Europa, lijkt erg op het verhaal van mij en mijn vader."

"We leven voor de sport en we respecteren elkaar als coureurs ontzettend erg. En ondanks dat hij een beetje jonger is dan ik, voelde het alsof hij een een grote broer voor mij was. We hebben samen na de race in Monza gegeten en daar hebben we gepraat over de mogelijkheden. Dat heeft geresulteerd in een belletje naar Dr. Marko en een week later zat ik al in zijn kantoor", aldus de Vries bij Motorsport.com.