Max Verstappen is het weekend in Australië begonnen op de manier waarop hij zou willen, als je naar de tijdenlijst kijkt. De Nederlander wist de snelste ronde van de eerste vrije training te rijden, door een 1:18.790 neer te zetten. Verstappen was hiermee meer dan vier tienden sneller dan Lewis Hamilton.

Maar Verstappen zal alles behalve tevreden zijn over de RB19 in Melbourne, tot nu toe. Tijdens de eerste trainingssessie had hij een aantal tripjes buiten de witte lijnen en kwam hij zelfs tot een volledige spin aan het einde van de training. Over de radio klaagde Verstappen ook meerdere malen over problemen met zijn auto.

Aan het begin van de sessie liet de Limburger direct weten dat het op- en terugschakelen een drama was in de RB19. Dit was ook al het geval in Bahrein en Saoedi-Arabië en Red Bull Racing heeft, zoals AMuS al had voorspeld, dit probleem nog niet op kunnen lossen.

Chaotische sessie door GPS-probleem

Nadat Verstappen klagend over de radio kwam over zijn versnellingsbak, was hij een aantal minuten later weer ontevreden te horen. Verstappen ging door het grind en klaagde over zijn achterremmen. De Nederlander ging dan ook terug de pits in en bleef daar een flinke periode, voor hij weer naar buiten kwam op nieuwe softs.

Tijdens de minuten dat hij in de pits stond, werd het één grote chaos op het circuit. Iedereen reed elkaar in de weg en veel coureurs konden hun bolides niet op het asfalt houden. Onder andere Yuki Tsunoda, Sergio Pérez en Kevin Magnussen gingen door het grind. Daarnaast moesten veel coureurs hun snelle ronde afbreken wegens verkeer.

Na een tijdje werd de reden voor deze chaos duidelijk. Het GPS-systeem gaf problemen, waardoor de race-engineers niet kon vertellen wie er aan het pushen was en waar ze zaten. Hierdoor zat het gehele veld elkaar in de weg en werd er zelfs even met de rode vlag gezwaaid, zodat de problemen opgelost konden worden.

Spin Verstappen

Toen de sessie weer werd hervat kwam Verstappen op een nieuw setjes softs naar buiten, maar het duurde niet lang voor hij deze weer in kon leveren. De tweevoudig wereldkampioen had een spin in bocht vier, waarbij hij alle vier de banden blokkeerde en er vlakke kanten op reed. Verstappen kon zijn beste tijd van het begin van de sessie niet meer verbeteren. Overigens waren er niet veel rijders die een grote stap maakten van de mediums naar de softs. Dat belooft wat voor de race!

Volledig overzicht

Het volledige overzicht van de eerste vrije training is hieronder te bekijken: